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viernes, 5 de septiembre de 2014

RapidScat: ensamblaje en el Espacio

El difusómetro- ISS-RapidScat de la NASA, que tiene previsto su lanzamiento a la Estación Espacial Internacional no antes del 19 de septiembre, será la primera carga científica para ser ensamblada por robot en el espacio desde la propia estación espacial.

Esta imagen muestra el conjunto de instrumentos a la izquierda, envuelta en  blanco. A la derecha está el adaptador nadir de Rapid-Scat, un soporte muy sofisticado que señala el radar de dispersión hacia la Tierra para que pueda registrar la dirección y velocidad de los vientos del océano. Las dos piezas se guardan en el maletero sin presión de una nave espacial de carga SpaceX Dragón en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.

Howard Eisen, el director del proyecto ISS-RapidScat del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, dijo: "Otra misión tuvo la idea de una carga útil de dos piezas de primera, pero les ganó de mano." El equipo RapidScat diseñó y construyó las dos partes de la carga útil de la ciencia en un record de 18 meses de duración con el fin de tomar ventaja de una línea de atraque disponibles en la estación espacial y un viaje gratis en una misión de reabastecimiento. El otro de dos piezas de la carga útil está todavía a un año y medio desde su lanzamiento.