Mars Science Laboratory

La nave espacial Mars Science Laboratory de NASA ha refinado con éxito su trayectoria de vuelo con la mayor maniobra planeada para el viaje de la misión entre la Tierra y Marte.

"Hemos completado un gran paso adelante en nuestro encuentro con Marte", afirma Brian Portock, del Jet Propulsion Laboratory de NASA. "La telemetría de la nave espacial y los datos Doppler muestran que la maniobra se completó tal como había sido planeado La misión Mars Science Laboratory utilizará su robot del tamaño de un coche, Curiosity, para investigar si la región de Marte elegida en el interior del cráter Gale ha mostrado condiciones ambientales favorables para la vida microbiana, y favorables para preservar pistas sobre si la vida existió. http://observatori.uv.es/leer mas

Trayectoria excelente, el ajuste, postpuesto

de NASA

La excelente precisión en el lanzamiento de la misión Mars Science Laboratory de NASA ha hecho innecesaria la maniobra de corrección temprana de trayectoria, que ahora no será requerida hasta dentro de un mes, por lo menos. El primero de los seis ajustes de curso durante el viaje de 254 días de la Tierra a Marte fue planeado inicialmente para 15 días después del lanzamiento de la misión el pasado 26 de noviembre con un cohete Atlas V de United Launch Alliance. Ahora, la maniobra de corrección no se realizará hasta finales de diciembre, o posiblemente enero.

"Esta ha sido una de las inyecciones interplanetarias más precisa de todas", afirma Louis D'Amario, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de NASA. Es el jefe de diseño y navegación de la misión del Mars Science Laboratory.

Los ingenieros planearon de forma deliberada que la trayectoria inicial de la nave espacial pasara a unos 56400 km de distancia de Marte. Esta precaución protege Marte de los microbios de la Tierra, ya que la fase Centauro superior del vehículo de lanzamiento, que no se limpia tan concienzudamente como la nave espacial, abandona la Tierra con la misma trayectoria que la nave espacial. La trayectoria planeada asegura que la Centauro no chocará contra Marte.

El lanzamiento colocó a la nave en una trayectoria que le hace pasar a 61200 kilómetros de Marte. Las maniobras de corrección de la trayectoria colocarán la nave espacial en la dirección correcta para que aterrice en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012. http://observatori.uv.esleer mas