El halo de la Galaxia del Sombrero sugiere un pasado turbulento

Imagen de la Galaxia del Sombrero (izquierda). A la derecha, detalles de diversas regiones del halo de la galaxia. Crédito: NASA, Digital Sky Survey, P. Goudfrooij (STScI) y The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).

La ancha «ala» del disco de la Galaxia del Sombrero puede esconder un pasado turbulento. El Sombrero (M104) nunca ha sido una galaxia que encaje en el molde. Posee una intrigante mezcla de formas que encontramos en las galaxias espirales con forma de disco y también en las galaxias elípticas con forma de balón de rugby. La historia de su estructura ahora se ha tornado incluso más extraña por nuevos datos del telescopio Espacial Hubble que indican que el Sombrero es el resultado de una gran fusión de varias galaxias, aunque su disco suave no muestra señales de perturbaciones recientes.