El satélie Swift registra las primeras fases de un brote de rayos gamma (3/3/2009, de Science and Technology Facilities Council)

Astrónomos británicos han utilizado un telescopio a bordo del satélite Swift de NASA para obtener información sobre las primeras fases de un brote de rayos gamma - las explosiones más violentas y luminosas que tienen lugar en el Universo después del Big Bang.

Swift es capaz de localizar y apuntar a los brotes de rayos gamma (GRBs) más rápidamente que ningún otro telescopio, así que utilizando su telescopio óptico/ultravioleta UVOT, los astrónomos fueron capaces de obtener el espectro ultravioleta de un GRB tan sólo 251 segundos después de su aparición - el más temprano jamás observado. La utilización de este instrumento les permitió calcular la distancia y brillo del GRB unos pocos de cientos de segundos después de la explosión inicial, y recoger información nueva sobre las causas de los brotes y las galaxias donde se originan.