Un gigante gaseoso se vislumbra en un disco formador de planetas

 Astrónomos identifican un disco planetario estructurado alrededor de una estrella distante, destacando un potencial gigante gaseoso en formación, con un sistema de brazos espirales y dimensiones impresionantes.

Observaciones con el VLT (Very Large Telescope) han revelado el probable lugar donde se forma un nuevo planeta, probablemente un gigante gaseoso con una masa de hasta varias veces la de Júpiter.

Los astrónomos capturaron por primera vez imágenes espectaculares alrededor de una joven estrella distante en forma de luz infrarroja cercana dispersa, que reveló un disco excepcionalmente estructurado.

El Observatorio Europeo Austral (ESO), que opera el VLT, ha publicado una impresionante vista del nuevo disco de formación planetaria como su imagen de la semana.

El disco se extiende hasta 130 unidades astronómicas  desde su estrella anfitriona, el equivalente a 130 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Muestra un anillo brillante seguido de un espacio con el centro a aproximadamente 50 unidades astronómicas.

A modo de comparación, el planeta más externo de nuestro sistema solar, Neptuno, tiene una distancia orbital del Sol de 30 unidades astronómicas.

Aumenta el riesgo de impacto de un asteroide contra la Luna

 

El asteroide 2024 YR4 podría impactar contra la Luna en el 2032. (Foto referencial: pixabay.com)

El asteroide 2024 YR4, que se consideró el de mayor riesgo de impacto contra la Tierra jamás registrado, ha aumentado posibilidades de impactar contra la Luna en 2032, del 3,8 al 4,3 por ciento.

Aunque ahora demasiado distante para observarlo desde la Tierra, el asteroide fue visible brevemente en mayo para el Telescopio Espacial James Webb (JWST). Utilizando datos de la cámara de infrarrojo cercano del telescopio, un equipo dirigido por Andy Rivkin, del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, refinó las predicciones sobre la ubicación de 2024 YR4 el 22 de diciembre de 2032 en casi un 20 % para calcular de nuevo las posibilidades de impacto, según una actualización de la NASA.

“A medida que se reciben los datos, es normal que la probabilidad de impacto evolucione”, decía el comunicado. Incluso si se produjera una colisión, “no alteraría la órbita lunar”.

El astrónomo Pawan Kumar, exinvestigador del Instituto Indio de Astrofísica en Bengaluru, coincide en que la Luna es un lugar seguro y señala que una colisión “no será motivo de preocupación”, ya que cualquier residuo lunar expulsado al espacio tras el impacto “explotará en la atmósfera terrestre si llega al espacio cercano a la Tierra”, según informa Space.com.

El telescopio Nancy Grace Roman supera pruebas dividido en dos

 

La construcción del Nancy Grace Roman, el próximo gran telescopio espacial de la NASA, se acerca más a su finalización, con el objetivo de lanzarlo a más tardar en mayo de 2027.

Roman serña un telescopio de rastreo infrarrojo con la misma resolución que el Hubble, pero con un campo de visión al menos 100 veces superior, y se está construyendo y probando en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland.

Roman ahora consta de dos partes principales: una sección del telescopio que incluye los espejos, los instrumentos y los sistemas de soporte; y una sección exterior compuesta por los paneles solares y las cubiertas protectoras. Estas dos secciones se prueban por separado antes de unirse para crear el observatorio completo.

La Tierra está en movimiento incluso a 3.000 kilómetros de profundidad

Científicos de la ETH Zúrich descubren el comportamiento de las ondas sísmicas en la capa D'' gracias a experimentos y simulaciones, revelando la alineación de cristales de postperovskita bajo alta presión

Geocientíficos de la ETH Zúrich han resuelto un misterio previamente inexplicable mediante experimentos especiales de laboratorio y simulaciones por computadora.

Han demostrado por qué las ondas sísmicas cambian abruptamente a una profundidad de 2.700 kilómetros en la llamada capa D''. La razón de esto es un tipo de roca sólida que, sin embargo, fluye. Este mineral se endurece cuando todos los cristales de postperovskita apuntan en la misma dirección.

Las ondas sísmicas se comportan repentinamente de forma diferente allí: su velocidad aumenta como si viajaran a través de un material distinto. Lo que ocurre exactamente en esa capa del manto ha sido incierto durante mucho tiempo, hasta ahora.

La NASA capta un volcán de Marte rodeado de nubes de hielo de agua

 El orbitador Mars Odyssey de la NASA revela en una nueva imagen el volcán Arsia Mons, destacando la dinámica de las nubes de hielo de agua en Marte y su clima evolucionario

Una nueva panorámica del orbitador Mars Odyssey de la NASA, lanzado en 2001, muestra uno de los volcanes más grandes del planeta rojo, Arsia Mons, asomándose entre un manto de nubes justo al alba.

Arsia Mons y otros dos volcanes forman lo que se conoce como los Montes Tharsis, que suelen estar rodeados de nubes de hielo de agua (a diferencia de las nubes de dióxido de carbono, igualmente comunes en Marte), especialmente a primera hora de la mañana. Esta panorámica marca la primera vez que se ha fotografiado uno de los volcanes en el horizonte del planeta, ofreciendo la misma perspectiva de Marte que los astronautas tienen de la Tierra cuando observan desde la Estación Espacial Internacional.

Webb confirma los efectos refrigerantes de la neblina de Plutón

Observaciones del Telescopio Espacial James Webb confirman interacciones atmosféricas en Plutón, revelando la redistribución de hielo volátil y el transporte de material hacia Caronte en fenómenos únicos del sistema solar

Las partículas de neblina que dominan la atmósfera de Plutón, como el nitrógeno, el metano y el monóxido de carbono, controlan el equilibrio energético de la atmósfera a medida que se calientan y enfrían.

Este fenómeno ha sido confirmado por los datos del Telescopio Espacial James Webb y hace que la atmósfera de Plutón sea completamente diferente a la de cualquier otra atmósfera de nuestro sistema solar.

Estas primeras observaciones de Plutón coin Webb revelan fenómenos dramáticos en su superficie, como ciclos estacionales de redistribución de hielo volátil y la extracción de material de su atmósfera hacia su satélite principal, Caronte, una interacción inquietante que no ocurre en ningún otro lugar de nuestro sistema solar.

Estas condiciones exóticas se detallan en una serie de estudios publicados esta primavera por un equipo internacional de investigadores.

Como romper un huevo: un agujero negro devora una estrella de neutrones

 Investigadores de Caltech simulan cómo un agujero negro consume una estrella de neutrones, revelando el proceso de desintegración y potenciales emisiones de rayos gamma y X en la fusión

Una investigación publicada en The Astrophysical Journal Letters ha desarrollado la simulación más detallada de un agujero negro que devora una estrella de neutrones como si rompiera un huevo.

A lo largo del cosmos, se pueden encontrar muchas estrellas en pares, orbitando una alrededor de la otra. Sin embargo, uno de los emparejamientos más dramáticos ocurre entre dos agujeros negros en órbita, formados tras la explosión de supernovas de sus estrellas progenitoras masivas. Si estos agujeros negros se encuentran lo suficientemente cerca, colisionarán y formarán un agujero negro aún más masivo. A veces, un agujero negro es orbitado por una estrella de neutrones: el denso cadáver de una estrella, también formado a partir de una explosión de supernova, pero que contiene menos masa que un agujero negro. Cuando estos dos cuerpos finalmente se fusionan, el agujero negro generalmente se traga a la estrella de neutrones entera.

Dos cúmulos de galaxias están en trayectoria para chocar otra vez

 

Nuevas observaciones del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y otros telescopios han captado un inusual evento cósmico: dos cúmulos de galaxias han colisionado y están a punto de volver a chocar.

Los cúmulos de galaxias son algunas de las estructuras más grandes del universo. Unidos por la gravedad, son enormes conjuntos de cientos o miles de galaxias individuales, enormes cantidades de gas sobrecalentado y materia oscura invisible.

El cúmulo de galaxias PSZ2 G181.06+48.47 (PSZ2 G181, para abreviar) se encuentra a unos 2.800 millones de años luz de la Tierra. Previamente, observaciones de radio del LOw Frequency ARray (LOFAR), una red de antenas en los Países Bajos, detectaron estructuras con forma de paréntesis en el exterior del sistema. En esta nueva imagen compuesta, se han combinado los rayos X de Chandra (morado) y el XMM-Newton de la ESA (azul) con datos LOFAR (rojo) y una imagen óptica de las estrellas en el campo de visión obtenida por los satélites Pan-STARR.

Físicos observan por primera vez una nueva forma de magnetismo

 Investigadores del MIT desarrollan una modalidad de "magnetismo de ondas p" en el yoduro de níquel, abriendo posibilidades para chips espintrónicos más eficientes en el almacenamiento y manejo de datos

Físicos del MIT han demostrado una nueva forma de magnetismo que podría aprovecharse para construir chips de memoria "espintrónicos" más rápidos, densos y con menor consumo de energía.

El nuevo estado magnético es una combinación de dos formas principales de magnetismo: el ferromagnetismo de los imanes de nevera y las agujas de las brújulas comunes, y el antiferromagnetismo, en el que los materiales tienen propiedades magnéticas a microescala, pero no están magnetizados macroscópicamente. Esta nueva modalidad ha sido denominada "magnetismo de ondas p".

Los agujeros negros pueden usarse como aceleradores de partículas

 

Los científicos podrían recurrir a los agujeros negros para facilitar la búsqueda de materia oscura y partículas esquivas que albergan pistas sobre los secretos más profundos del universo.

Según sugiere un nuevo estudio realizado por físicos de Oxford, los nuevos hallazgos podrían complementar complejos de investigación como el Gran Colisionador de Hadrones del CERN, el acelerador de partículas más grande y de mayor energía del mundo. La investigación se ha publicado en Physical Review Letters.

"Una de las grandes esperanzas de los colisionadores de partículas como el Gran Colisionador de Hadrones es que genere partículas de materia oscura, pero aún no hemos visto ninguna evidencia", declaró en un comunicado el profesor Joseph Silk, coautor del estudio, investigador de la Universidad de Oxford y profesor de astrofísica de la Universidad Johns Hopkins. "Por eso se está debatiendo la construcción de una versión mucho más potente: un supercolisionador de nueva generación". Pero la naturaleza podría ofrecer un atisbo del futuro a través de los agujeros negros supermasivos.

Las ballenas inspiran formas de posible comunicación extraterrestre

 

Por primera vez se ha documentado ballenas jorobadas produciendo grandes anillos de burbujas, como un fumador que sopla anillos de humo, durante interacciones amistosas con humanos.

Este comportamiento, poco estudiado hasta ahora, podría representar juego o comunicación, según un artículo que científicos del Instituto SETI y la Universidad de California Davis publica en la revista Marine Mammal Science.

Las ballenas jorobadas ya son conocidas por usar burbujas para acorralar a sus presas y crear estelas y explosiones de burbujas cuando compiten por escoltar a una ballena hembra. Estas nuevas observaciones muestran que las ballenas jorobadas producen anillos de burbujas durante encuentros amistosos con humanos. Este hallazgo contribuye al objetivo más amplio del equipo WhaleSETI de estudiar la inteligencia no humana para ayudar en la búsqueda de inteligencia extraterrestre.