Confirman la existencia de una cueva en la Luna

 

Hace años que los científicos creen que los cráteres lunares pueden esconder túneles de lava inactivos y cuevas subterráneas, pero hasta ahora esta información no se había confirmado.

Estamos un paso más cerca de resolver una gran incógnita. Y es que aunque hace décadas que los científicos investigan la existencia de conductos debajo de la superficie lunar creados por antigua actividad volcánica, hasta el día de hoy se conocía muy poco sobre ellos. 

Las aberturas en la superficie de la Luna se han podido observar en múltiples ocasiones a través de telescopios astronómicos y sondas espaciales. De hecho, al menos 200 de estas fosas han sido localizadas a lo largo de los años, pero se desconocía si estas daban acceso a grandes cuevas, túneles y otras estructuras interesantes para la exploración de nuestro satélite. 

Ahora, un equipo internacional de científicos ha demostrado la existencia de uno de estos grandes tubos lávicos, que no solamente es accesible sino que además conduce a una cueva subterránea. 

Llamarada solar de clase x

  La mancha solar AR3738 entró en erupción el 14 de julio (0235 UT), lo que produjo una llamarada solar de clase X1.2. El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA registró el destello ultravioleta extremo.

La radiación de la llamarada ionizó la parte superior de la atmósfera terrestre, lo que provocó un apagón de las señales de radio de onda corta en Australia, el sudeste asiático y Japón. Los navegantes y radioaficionados de la zona pueden haber notado una pérdida de señal de 30 minutos en todas las frecuencias por debajo de los 25 MHz.

Los rayos cósmicos, nueva herramienta para estudiar los tornados

 Un nuevo estudio sugiere que los rayos cósmicos pueden ofrecer a los científicos otra forma de rastrear y estudiar tornados violentos y otros fenómenos meteorológicos severos.

Al combinar datos meteorológicos locales con complejas simulaciones astrofísicas, los investigadores exploraron si un dispositivo que normalmente detecta partículas de alta energía llamadas muones podría usarse para medir de forma remota las tormentas supercelulares que producen tornados.

La instrumentación convencional para rastrear tornados se basa en mediciones realizadas con tecnologías como drones o globos meteorológicos, pero esos métodos a menudo requieren que los humanos se acerquen peligrosamente a la trayectoria de una tormenta que se aproxima.

Sin embargo, al estudiar cómo estas tormentas afectan a los muones, que son más pesados que los electrones y viajan a través de la materia casi a la velocidad de la luz, estos hallazgos pueden actuar como otra herramienta para que los científicos obtengan una imagen más precisa de las condiciones climáticas subyacentes.

Cómo el 'corazón y los pulmones' de una galaxia alargan su vida

 

 Una simulación del «corazón y los pulmones» de una galaxia en funcionamiento se muestra insertada en una impresión artística de chorros bipolares de gas que se originan en un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia. 

Las galaxias evitan una muerte temprana porque tienen un "corazón y pulmones" que regulan eficazmente su "respiración" y evitan que crezcan sin control, según sugiere un nuevo estudio.

Si no fuera así, el Universo habría envejecido mucho más rápido de lo que lo ha hecho y todo lo que veríamos hoy son enormes galaxias "zombis" repletas de estrellas muertas y moribundas.

Así lo afirma un nuevo estudio publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, que investiga uno de los grandes misterios del Universo: por qué las galaxias no son tan grandes como los astrónomos esperarían.

Algo parece estar sofocando su enorme potencial al limitar la cantidad de gas que absorben para convertirse en estrellas, lo que significa que, en lugar de crecer sin fin, algo en su interior resiste lo que se pensaba que era la inevitable atracción de la gravedad.

La NASA evalúa dudas sobre la resistencia de la misión Europa Clipper

 

Los ingenieros de la misión Europa Clipper de la NASA continúan realizando pruebas exhaustivas de transistores que ayudan a controlar el flujo de electricidad en la nave espacial.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que administra la misión, comenzó las pruebas después de enterarse de que algunas de estas partes "podrían no soportar la radiación del sistema de Júpiter, que es el entorno de radiación más intenso en el sistema solar".

La Vía Láctea puede ser aún mayor de lo estimado

 La masa del halo completo de la Vía Láctea ha sido estimada de forma más precisa en aproximadamente 1,04 x 1.012 (más de 1 billón) de masas solares, con un margen de error del 20 por ciento 

La Vía Láctea puede ser más grande de lo que se creía y tener una estructura radial más compleja, según un estudio liderado por la Universidad de Yunnan que se publica en Nature Astronomy.

Utilizando datos de estudios espectroscópicos estelares, los investigadores construyeron una distribución de densidad radial de estrellas desde las regiones internas a las externas de la Galaxia, midiendo el radio de nuestra galaxia.

El resultado indica que la estructura del disco galáctico en la región del disco externo se ajusta a una distribución exponencial clásica, mientras que la región del disco interno permanece casi plana. Este hallazgo es distinto de la suposición tradicional de un solo disco exponencial para la galaxia, según Lian Jianhui, investigador de la Universidad de Yunnan, citado por Xinhua.

Webb cumple dos años con un vívido retrato de galaxias en interacción

 Duo de galaxias en interacción Arp 142

Un dúo de galaxias en interacción, conocido como Arp 142, a 326 millones de años luz de la Tierra, conmemora el segundo aniversario científico del telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA.

Su interacción en curso se puso en marcha entre 25 y 75 millones de años atrás, cuando el Pingüino (catalogado individualmente como NGC 2936) y el Huevo (NGC 2937) completaron su primer paso. Continuarán balanceándose y temblando, completando varios bucles adicionales antes de fusionarse en una sola galaxia dentro de cientos de millones de años.

El telescopio espacial James Webb realiza observaciones constantes, que incluyen imágenes y datos muy detallados conocidos como espectros. Sus operaciones han dado lugar a un "desfile" de descubrimientos por parte de astrónomos de todo el mundo. Nunca ha parecido más posible explorar cada faceta del Universo, según informa la web de la ESA dedicada a este telescopio espacial.

Webb ilumina la estructura del hielo interestelar

 Ilustración de los diversos escenarios de enlace OH observados en la nube oscura Cha I con JWST. 

El telescopio espacial Webb ha permitido investigar profundamente los núcleos de las nubes moleculares densas, revelando detalles del hielo interestelar que antes no se podían observar.

El estudio se centró en la región Chamaeleon I, utilizando el instrumento NIRCam para medir líneas espectroscópicas hacia cientos de estrellas detrás de la nube. Por primera vez, se han detectado características espectroscópicas débiles conocidas como "OH colgante", que indican que las moléculas de agua no están completamente unidas al hielo.

Estas características podrían rastrear la porosidad y la modificación de los granos de hielo a medida que evolucionan desde nubes moleculares a discos protoplanetarios. Este descubrimiento mejora nuestra comprensión de la estructura de los granos de hielo y su papel en la formación de planetas, según los autores.

Es probable que Marte haya tenido un pasado frío e inhóspito

 

El borde y el suelo del cráter Gale vistos desde el rover Curiosity de la NASA. 

Marte pudo tener un pasado más frío y helado y menos propenso a sustentar vida tal y como la conocemos, que el mundo húmedo y cálido con mares y ríos que se presenta en numerosos estudios.

Es la conclusión de una nueva investigación que ha identificar similitudes entre los suelos encontrados en Marte y los de Terranova en Canadá, un clima subártico frío.

El estudio, publicado en Communications Earth and Environment, buscó suelos en la Tierra con materiales comparables a los del cráter Gale de Marte. Los científicos a menudo usan el suelo para representar la historia ambiental, ya que los minerales presentes pueden contar la historia de la evolución del paisaje a través del tiempo.

La vida florecía en la Tierra con solo unos cientos de millones de años

 Unos cientos de millones de años después de la formación del planeta, la vida en la Tierra ya estaba floreciendo, según demuestra un estudio sobre el ecosistema más antiguo de nuestro mundo. LUCA (Last Universal Common Ancestor) es el supuesto ancestro común del que desciende toda la vida celular moderna, desde los organismos unicelulares como las bacterias hasta los gigantescos árboles de secuoya, así como nosotros los humanos. LUCA representa la raíz del árbol de la vida antes de que se dividiera en los grupos, reconocidos hoy en día, Bacteria, Archaea y Eukarya.

Se propone superar la definición heliocéntrica de planeta

 Planetas del Sistema Solar y sus lunas 

Científicos planetarios están proponiendo una nueva definición de planeta para reemplazar una que muchos investigadores consideran heliocéntrica y obsoleta.

La definición actual, establecida en 2006 por la Unión Astronómica Internacional (IAU), la organización que nombra oficialmente los objetos en el espacio, especifica que para calificar como planeta, un cuerpo celeste debe orbitar alrededor del sol dentro de nuestro sistema solar.

Pero los científicos saben que los cuerpos celestes que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar son bastante comunes, y un próximo artículo en el Planetary Science Journal aboga por una nueva definición de planeta que incluya que no esté sujeto a los límites de nuestro sistema solar. La propuesta también proporciona criterios cuantitativos para aclarar aún más la definición de planeta. El artículo está actualmente disponible en el servidor de preimpresión de arXiv.