Solución al misterio de los filtros borrosos en satélites solares

 

Los científicos del NIST han utilizado experimentos y modelos para explicar por qué los filtros de aluminio de ciertos satélites orientados al sol se han obstruido misteriosamente con el paso del tiempo. 

Científicos han encontrado respuesta a un problema que afecta a la nitidez de los filtros instalados en algunos satélites orientados hacia el Sol.

Un equipo liderado por el NIST (National Institute of Standards and Technology), en Estados Unidos, ha estado tratando de averiguar qué es lo que enturbia y compromete el rendimiento de las diminutas y finas membranas metálicas que filtran la luz solar cuando entra en los detectores que vigilan los rayos ultravioleta (UV) del Sol.

Estos detectores pueden avisarnos de inminentes tormentas solares (ráfagas de radiación procedentes de la superficie del Sol) que podrían llegar a la Tierra y perturbar temporalmente las comunicaciones o interferir en las lecturas del GPS.

Tierra desde el espacio: Lago Poyang, China

 Esta imagen de Copernicus Sentinel-2 muestra el lago Poyang en la provincia china de Jiangxi durante el invierno.

En verano, el lago Poyang es el cuerpo de agua dulce más grande de China, pero en la estación seca se reduce a menos de un tercio de su tamaño anterior. Como se ve claramente en esta imagen capturada el 31 de enero de 2023, las aguas que retroceden dejan atrás un sistema de humedales y marismas, que son un hábitat importante para las aves acuáticas migratorias.

Poyang es una de las áreas productoras de arroz más importantes de China, aunque los habitantes locales deben hacer frente a cambios estacionales masivos en el nivel del agua, coronados por inundaciones severas periódicas. Se han utilizado satélites para monitorear la evolución del lago, ya que una mejor comprensión de la dinámica anual del lago Poyang podría ayudar a mitigar las inundaciones.

Escaneo a escala atómica de materiales espaciales

 La investigadora interna Johanna Wessing realiza espectroscopía de fotoelectrones de rayos X de la piel superior de un material candidato para el espacio.

Esta poderosa técnica permite el análisis de las estructuras y la composición de la superficie a una profundidad de solo unos pocos nanómetros: un nanómetro es una milmillonésima parte de un metro o, por lo general, unas pocas docenas de átomos individuales.

Aurora sobre el centro de Alemania

 

En la tarde del 26 de febrero de 2023, una eyección de masa coronal (CME) llegó a la Tierra justo cuando una corriente de viento solar de alta velocidad  azotaba el entorno espacial alrededor de nuestro planeta.

La combinación de estos dos eventos solares provocó una tormenta geomagnética moderada que produjo una impresionante aurora visible tan al sur como el sur de Inglaterra y el centro de Alemania. 

Esta imagen fue capturada por el fotógrafo Oliver Stiehler, con vistas a la ciudad alemana de Braunfels, Hesse.

Se espera que las condiciones continúen, con más actividad auroral prevista para esta noche, 27 de febrero.

El cohete Ariane 5 para, Juice está preparado para su lanzamiento

 

Las piezas del Ariane 5 se están ensamblando en el edificio de integración del vehículo de lanzamiento (BIL) en el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa en preparación para el lanzamiento del Explorador de lunas heladas de Júpiter ( Juice ) de la ESA. En esta imagen, el núcleo central del cohete se eleva a la mesa de lanzamiento. La mesa de lanzamiento se utiliza para transportar el Ariane 5 entre el BIL, el edificio de ensamblaje final y la plataforma de lanzamiento. 

El ingeniero en el centro de la imagen da una idea del tamaño de esta etapa central: con 5,4 m de diámetro y 30,5 m de altura, es comparable al tronco de un gran roble. En el momento del lanzamiento, contendrá 175 t de propulsores de oxígeno líquido e hidrógeno líquido. Con su motor Vulcain 2 proporciona 140 t de empuje. 

Gafas para Christiann Huygens después de 330 años

 

Una colección de lentes fabricadas por Christiaan Huygens, con su retrato al fondo. Crédito: Rijksmuseum Boerhaave, Leiden.

Huygens construyó lentes excelentes en el siglo XVII, pero sus telescopios carecían de nitidez, en comparación con lo que era posible en aquella época.

Un estudio reciente ha investigado los cálculos de Huygens, llegando a la conclusión de que el astrónomo y matemático holandés era, probablemente, miope y habría necesitado gafas para poder mejorar sus telescopios.

Una supernova resucitada se convierte en el eslabón perdido de la evolución estelar

 

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto el primer ejemplo de supernova que ha mostrado un nuevo aumento de brillo, sin precedentes, en longitudes de onda milimétricas, cerca de un año después de la explosión.

La erupción de una estrella de neutrones revela la naturaleza de fenómenos solo observados en agujeros negros

 

Recreación artística de la erupción fulgurante de la estrella de neutronesn Swift J1858 comparada con el agujero negro GRS 1915+105. Crédito: Gabriel Pérez Díaz (IAC).

Un equipo científico internacional, liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha encontrado una estrella de neutrones que roba materia a una estrella compañera de forma violenta e inestable. Este proceso, solo observado anteriormente en agujeros negros muy brillantes, demuestra que la «inestabilidad» es un proceso físico fundamental y abre un nuevo escenario general que explica la acreción extrema de materia en objetos compactos.

Hubble captura una película de los escombros del impacto del asteroide DART

 El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA capturó una serie de fotos de cambios rápidos en el asteroide Dimorphos cuando fue golpeado deliberadamente por una nave espacial de 545 kilogramos el 26 de septiembre de 2022. El objetivo principal de la misión de la NASA, llamada DART (Double Asteroid Redirection Test ), fue para probar nuestra capacidad de alterar la trayectoria del asteroide mientras orbita su asteroide compañero más grande, Didymos. Aunque Dimorphos no representa una amenaza para la Tierra, los datos de la misión podrían ayudar a informar a los investigadores sobre cómo cambiar potencialmente el camino de un asteroide para alejarse de la Tierra, si alguna vez es necesario.

La película de lapso de tiempo resultante del Hubble de las secuelas de la colisión revela cambios sorprendentes y notables a medida que el polvo y los trozos de escombros fueron arrojados al espacio desde el asteroide herido. Chocando de frente contra el asteroide a 21 000 kilómetros por hora, el impactador DART arrojó más de 900 000 kilogramos de polvo del asteroide.

Viendo triple

[ Descripción de la imagen: Las estrellas y las galaxias, en su mayoría de color rojizo, están dispersas sobre un fondo oscuro. En la esquina superior derecha de primer plano, una gran galaxia elíptica está rodeada por muchas galaxias similares más pequeñas en un cúmulo. Estas galaxias tienen centros brillantes y un resplandor blanco difuso a su alrededor. La gran galaxia tiene imágenes distorsionadas y arcos a su alrededor.]

Esta observación del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA muestra el enorme cúmulo de galaxias RX J2129. Debido a la lente gravitacional , esta observación contiene tres imágenes diferentes de la misma galaxia que alberga una supernova , que puede ver con más detalle aquí .. La lente gravitacional ocurre cuando un cuerpo celeste masivo causa una curvatura suficiente del espacio-tiempo para doblar el camino de la luz que viaja a través de él, casi como una gran lente. En este caso, la lente es el cúmulo de galaxias RX J2129, ubicado a unos 3200 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Acuario. Las lentes gravitatorias pueden hacer que los objetos de fondo parezcan extrañamente distorsionados, como se puede ver en los arcos concéntricos de luz en la parte superior derecha de esta imagen.

Seleccionadas las 3 fotografías de astronomía más populares de 2022

 Estas son las 3 imágenes elegidas por el gran público en el marco del certamen Astronomy Photographer of the Year organizado por el Real Observatorio de Greenwich, como las mejores del 2022.