Actividad solar

La mancha solar AR3229 tiene un campo magnético de 'clase delta' que representa una amenaza para las fuertes erupciones solares de clase X. Crédito: SDO/HMI.https://spaceweather.com/

El Renacuajo jugando alrededor de un agujero negro

 Ilustración de artista de la nube molecular del Renacuajo y del posible agujero negro situado en el centro gravitacional de su órbita. Crédito: Keio University.

Una peculiar nube de gas, apodada el Renacuajo debido a su forma, parece estar girando alrededor de un lugar donde no hay ningún tipo de objeto brillante. Esto sugiere que el Renacuajo está en órbita alrededor de un objeto oscuro, con mucha probabilidad un agujero negro 100 000 veces más masivo que el Sol.

La forma curvada de la nube de gas molecular sugiere que está siendo estirada mientras gira  en torno a un objeto masivo compacto invisible en las observaciones del telescopio, por lo  que se piensa que debe de tratarse de un agujero negro.

Tormenta Geomagnética

 Tormentas geomagnéticasmenores ( G1 ) a moderadas ( G2 ) son posibles este fin de semana en respuesta a dos CME entrantes. Una CME fue lanzada al espacio por una erupción de filamento magnético el 15 de febrero, la otra por una llamarada solar de clase X2.2 el 17 de febrero. Se espera que ambas nubes de tormenta entreguen golpes de refilón, mitigando su impacto.

La mancha solar AR3229 entró en erupción el 17 de febrero (2016 UT), produciendo una fuertellamarada solar de clase X2.2 . El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA registró el pulso ultravioleta extremo.

Webb alcanza nuevos reinos del Universo con el cúmulo de Pandora

 La más reciente imagen de campo profundo del telescopio espacial James Webb muestra detalles nunca vistos en una región del espacio conocida como Cúmulo de Pandora (Abell 2744). 

La más reciente imagen de campo profundo del telescopio espacial James Webb muestra detalles nunca vistos en una región del espacio conocida como Cúmulo de Pandora (Abell 2744).

La imagen de Webb muestra tres cúmulos de galaxias, ya de por sí masivos, que se unen para formar un megacúmulo. La masa combinada de los cúmulos de galaxias crea una potente lente gravitatoria, un efecto de aumento natural de la gravedad, que permite observar galaxias mucho más distantes en el universo primitivo utilizando el cúmulo como una lupa.

El IAA-CSIC completa la primera red de telescopios robóticos presente en los cinco continentes

 Mapa de las siete estaciones de la Red Global BOOTES (CSIC-UMA). Fuente: IAA.

El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha culminado el desarrollo de la red BOOTES (acrónimo en inglés de Observatorio de estallidos y Sistema de exploración de fuentes esporádicas ópticas), la primera red de telescopios robóticos con estaciones en los cinco continentes. Con instalaciones en España (dos estaciones), Nueva Zelanda, China, México, Sudáfrica y Chile, constituye la red más completa de su clase y un recurso único y totalmente automatizado para combinar datos de instrumentos de todo el mundo, vigilar el cielo y apoyar las observaciones de misiones y satélites.

Imágenes del complejo subsuelo marciano tomadas por el róver chino Zhurong

 Mapas, imágenes e imágenes de radar de objetos reflectores con cuestas observados por el róver Zhurong. Crédito: Ruonan Chen et al. (2023)

El radar que penetra el suelo del róver marciano chino Zhurong revela cráteres de impacto poco profundos y otras estructuras geológicas en los cinco metros superiores de la superficie del Planeta Rojo. En cambio, no han observado indicios de agua o de hielo, aunque en 2016 ya se había detectado una gran reserva de hielo subterráneo en una zona cercana.

Cuatro clases de sistemas planetarios

 Ilustración que muestra las cuatro clases de arquitectura de los sistemas planetarios. De arriba hacia abajo: ordenada, antiordenada, mixta y similar. Crédito: NCCRPlanetS; ilustración:Tobias Stierli.

Los astrónomos han sido conscientes durante mucho tiempo de que los sistemas planetarios no está necesariamente estructurados como nuestro propio sistema solar. Investigadores de  las universidades de Berna y Ginebra, así como del centro de investigación PlanetS, han demostrado ahora, por primera vez, que existen cuatro tipos de sistemas planetarios.

«Llamamos a estas cuatro clases ‘similar’, ‘ordenado’, ‘antiordenado’ y ‘mixto'», explica Lokesh Mishra. Los sistemas planetarios en los que las masas de planetas vecinos son parecidas entre sí poseen una arquitectura ‘similar’. Los sistemas planetarios ordenados son aquéllos en los que la masa de los planetas tiende a crecer con la distancia a la estrella – justo como en nuestro sistema solar. Si, por otro lado, la masa de los planetas disminuye al crecer la distancia a la estrella, los investigadores hablan de una arquitectura antiordenada del sistema. Y las arquitecturas mixtas ocurren cuando las masas planetarias de un sistema varían grandemente de un planeta a otro.

Descubren las huellas de inmigración galáctica en la galaxia de Adrómeda

 Investigadores dirigidos por astrónomos del NOIRLab de la NSF han descubierto nuevas pruebas sorprendentes de una inmigración masiva de estrellas a la galaxia de Andrómeda. El equipo utilizó el Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura de DOE en el Telescopio Nicholas U. Mayall de 4 metros, ubicado en el Observatorio Nacional Kitt Peak, Arizona, un Programa del NOIRLab de NSF y Observatorio AURA. El descubrimiento reveló intrincadas estructuras en esta galaxia con detalles y claridad sin precedentes. Cada uno de los puntos en esta imagen representa una estrella individual en la galaxia de Andrómeda, con el movimiento de la estrella (en relación con la galaxia) codificado por colores desde el azul (que se mueve hacia nosotros) al rojo (que se aleja de nosotros). Créditos: KPNO/NOIRLab/AURA/NSF/E. Slawik/D. de Martin/M. Zamani.

Un equipo de investigadores dirigido por astrónomos del NOIRLab de NSF descubrió nuevas pruebas sorprendentes de una migración masiva de estrellas hacia la galaxia de Andrómeda. Los intrincados patrones en los movimientos de las estrellas revelan una historia de inmigración muy similar a la de la Vía Láctea. Los nuevos resultados se obtuvieron con el instrumento espectroscópico de energía oscura de DOE que se encuentra en el telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall, en el Observatorio Nacional Kitt Peak, Arizona, un programa de NOIRLab de NSF y AURA.

Al medir los movimientos de casi 7.500 estrellas en el halo interior de la Galaxia de Andrómeda, también conocida como Messier 31 (M31), el equipo descubrió patrones reveladores en las posiciones y movimientos de las estrellas que indican que estas estrellas comenzaron sus vidas como parte de otra galaxia que se fusionó con M31 hace unos 2 mil millones de años atrás. Si bien tales patrones han sido predichos por la teoría durante mucho tiempo, nunca se vieron con tanta claridad en ninguna galaxia.

El Hubble capta el inicio de una nueva estación de «radios» en Saturno

 Esta última imagen del planeta Saturno, obtenida por el telescopio espacial Hubble, anuncia el inicio de la «estación de los radios» con el aspecto de dos radios borrosos en el anillo B, a la izquierda en la imagen. La forma y color de los radios cambia y, a veces, pueden tomar el aspecto más de manchas que de las formas radiales clásicas que vemos en los radios de una rueda, como en este caso. Crédito: NASA, ESA, and Amy Simon (NASA-GSFC); Image Processing: Alyssa Pagan (STScI).

Imágenes  nuevas de Saturno, tomadas por el telescopio espacial Hubble, anuncian el inicio de la «estación de los radios» en el planeta, alrededor de su equinoccio, con la aparición de formaciones enigmáticas por entre sus anillos. La causa de los radios, así como de su variabilidad estacional, no ha sido explicada completamente todavía por  los científicos planetarios.

Igual que la Tierra, el eje de rotación de Saturno está inclinado y, por tanto, goza de cuatro estaciones, aunque debido a que la órbita de Saturno es mucho mayor, cada estación dura, aproximadamente, siete años de la Tierra. Los equinoccios ocurren cuando los anillos están de canto frente al Sol. Los radios desaparecen cuando se acercan el solsticio de verano o el de invierno (esto es, cuando el Sol parece alcanzar su latitud máxima o mínima en el hemisferio norte o sur del planeta). A medida que se acerca el equinoccio de otoño en el hemisferio norte de Saturno, el próximo 6 de mayo de 2025, se espera que los radios vayan siendo cada vez más prominentes y fáciles de observar.

El objeto transneptuniano Quaoar muestra un anillo que cuestiona una teoría vigente desde 1850

 Quaoar es un gran objeto transneptuniano que muestra aproximadamente la mitad del tamaño de Plutón y que orbita a cuarenta y tres unidades astronómicas del Sol (o cuarenta y tres veces la distancia entre la Tierra y el Sol). Una propiedad única y sorprendente del anillo es su gran radio que, con 4100 kilómetros, corresponde a unos 7.4 radios de Quaoar.

Esto se halla mucho más allá del límite de Roche, la distancia a la que, según la teoría desarrollada por Edouard Roche alrededor de 1850, las fuerzas de marea del cuerpo central impiden que las partículas se agreguen en un satélite. Según esta teoría, un anillo de colisión dentro de este límite no puede acumularse, mientras que fuera de este límite se espera que las partículas se agreguen y se forme un satélite en escalas de tiempo de solo semanas. Y hasta ahora esto era lo que se había observado: todos los anillos densos de los cuatro planetas gigantes, así como los anillos de Cariclo y Haumea, se encuentran efectivamente dentro o cerca del límite de Roche de sus respectivos cuerpos. En cambio, el anillo de Quaoar ocupa una órbita donde debería haberse formado un satélite.

Nueva burbuja molecular en las nubes de Tauro

  Posición, imágenes de longitud de onda múltiple y espectros de la burbuja molecular

Científicos chinos han identificado una nueva burbuja molecular en la señal de monóxido de carbono procedente de las nubes moleculares de Tauro.

Estas observaciones se realizaron utilizando el telescopio de 30 metros del Instituto de Radioastronomía en el Rango Milimétrico (IRAM) y el Telescopio James Clerk Maxwell (JCMT). El estudio se publicó en The Astrophysical Journal.

El proceso de formación estelar interactúa con el entorno circundante y produce fenómenos dinámicos observables, como flujos de salida y burbujas, conocidos colectivamente como retroalimentaciones estelares. Como una de las principales fuentes de inyección de energía en la nube natal, dichas retroalimentaciones son críticas para la evolución del medio interestelar.