Uno de los telescopios que revolucionó la astronomía en las últimas décadas fue el telescopio espacial Gaia. Fue diseñado y lanzado en diciembre de 2013 como una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA). El principal objetivo del telescopio es crear un mapa tridimensional de las estrellas de la Vía Láctea que contenga la velocidad y posición de cada estrella. En total, se espera que el catálogo alcance alrededor de mil millones de estrellas.
Con el catálogo Gaia, los astrónomos pretenden estudiar la dinámica de las estrellas y otros cuerpos de la Vía Láctea. De esta manera, también sería posible comprender la evolución de la Vía Láctea y comprender cómo se formó. Además de objetos ubicados en nuestra Galaxia, Gaia también podrá observar algunos objetos extragalácticos como los cuásares.
Recientemente, el telescopio Gaia tuvo una racha de mala suerte al verse afectado dos veces seguidas por fenómenos astronómicos. El primero de ellos fue un micrometeorito de alta velocidad y poco después fue golpeado por una tormenta solar. Los fenómenos contribuyeron a que los astrónomos pudieran ajustar los parámetros de los próximos telescopios que se lanzarían.
