Nuevas perspectivas sobre el problema de las galaxias sin materia oscura

 La galaxia NGC 1052-DF2, una de las galaxias que parecen carecer de materia oscura. Crédito: ESA/Hubble.

En el entorno de la galaxia NGC 1052 ocurre algo extraño: se han hallado varias galaxias muy débiles que, aparentemente, carecen de materia oscura. Los modelos de formación galáctica establecen que la materia oscura –un tipo de materia que no emite luz y solo interacciona gravitatoriamente– constituyó el germen de las galaxias que hoy observamos, de modo que esta anomalía suponía un grave problema. Ahora, un grupo científico encabezado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha hallado nuevas evidencias de que en realidad se trata de un problema de medición de distancias: estas galaxias podrían hallarse más cerca, de modo que su masa estelar estimada sería menor y, por lo tanto, su contenido de materia oscura sí se hallaría dentro de los parámetros normales.

Desvelando el anudado problema de la actividad del Sol

 Imagen esquemática de una estructura magnética tipo tornado en el Sol. Las líneas sólidas son la representación tridimensional de las líneas magnéticas. Fuente: IAC.

Un nuevo método de análisis del desarrollo de los nudos magnéticos en el Sol ha conducido a un descubrimiento fundamental en el debate sobre cómo la energía solar es inyectada en la atmósfera solar antes de ser liberada al espacio, causando fenómenos de meteorología espacial. El primer indicio directo de que se forman nudos en las líneas antes de que emerjan a la superficie visible del Sol tiene implicaciones sobre nuestra capacidad para predecir el comportamiento de las regiones activas y la naturaleza del interior solar.