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El brillante cúmulo globular Terzan 12, una vasta y estrechamente unida colección de estrellas, llena el encuadre de esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA.
La ubicación de este cúmulo globular, en lo profundo de la Vía Láctea en la constelación de Sagitario, significa que está envuelto en gas y polvo que absorben y alteran la luz estelar que emana de Terzan 12.
Este censo estelar repleto de estrellas procede de una serie de observaciones cuyo objetivo es explorar sistemáticamente los relativamente pocos cúmulos globulares situados hacia el centro de nuestra galaxia, como Terzan 12, situado a unos 15.000 años luz de la Tierra.
Los cúmulos globulares no son infrecuentes en la Vía Láctea. Se conocen alrededor de 150, la mayoría en su halo exterior, y el Hubble ha revolucionado su estudio desde su lanzamiento en 1990. Sin embargo, examinar cúmulos como Terzan 12, muy oscurecidos por el polvo interestelar, se complica por el consiguiente enrojecimiento de la luz, informa la ESA.
