[ Descripción de la imagen : La imagen se divide por la mitad verticalmente para crear dos imágenes. En la imagen de la izquierda, un fondo negro está salpicado de cientos de pequeñas galaxias de diferentes formas, que van del blanco al amarillo y al rojo. Algunas galaxias, en su mayoría las galaxias más rojas, están distorsionadas, pareciendo estar estiradas o reflejadas en un espejo. Justo un poco por encima del centro, hay una fuente de luz brillante, una estrella, con 8 puntas de difracción brillantes que se extienden desde ella. La imagen de la derecha es una parte ampliada de la imagen de la izquierda, que muestra una línea roja, particularmente larga y delgada que se extiende desde la 1 en punto hasta las 7 en punto. Hay varios puntos brillantes, algunos más gruesos que otros, a lo largo de esta línea, con uno etiquetado como Eärendel.]
Esta imagen del Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA muestra un cúmulo de galaxias masivo llamado WHL0137-08 y, a la derecha, una inserción de la galaxia más aumentada conocida en los primeros mil millones de años del Universo: el Arco del Amanecer. Dentro de esa galaxia se encuentra la estrella más distante jamás detectada, descubierta por primera vez por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA.
El instrumento NIRCam ( Cámara de infrarrojo cercano ) de Webb revela que la estrella, apodada Earendel, es una estrella masiva de tipo B, más del doble de caliente que nuestro Sol, y alrededor de un millón de veces más luminosa . Las estrellas de esta masa a menudo tienen compañeros. Los astrónomos no esperaban que Webb revelara ningún compañero de Eärendel, ya que estarían muy juntos e indistinguibles en el cielo. Sin embargo, basándose únicamente en los colores de Eärendel detectados por Webb, los astrónomos creen que ven indicios de una estrella compañera más fría.
La NIRCam de Webb también muestra otros detalles notables en el arco del amanecer. Las características incluyen regiones jóvenes de formación estelar y cúmulos estelares más antiguos. A ambos lados de la arruga de máxima ampliación, que atraviesa Eärendel, estas características se reflejan en la distorsión de la lente gravitacional. La región que forma las estrellas parece alargada y se estima que tiene menos de 5 millones de años. Los puntos más pequeños a ambos lados de Earendel son dos imágenes de un cúmulo estelar más antiguo y establecido, que se estima tiene 10 millones de años o más. Los astrónomos determinaron que este cúmulo de estrellas está ligado gravitacionalmente y es probable que persista hasta el día de hoy. Esto nos muestra cómo podrían haberse visto los cúmulos globulares de nuestra propia Vía Láctea cuando se formaron hace 13 mil millones de años.https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_07-11_August_2023
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