Una 'radio cósmica' para encontrar la materia oscura en quince años

 

Un grupo internacional de científicos ha diseñado un detector que funciona como una 'radio cósmica' con la posibilidade de descubrir materia oscura en 15 años.

En concreto, científicos del King's College de Londres (Reino Unido), la Universidad de Harvard, la UC Berkeley (Estados Unidos) y otros han compartido las bases de lo que creen que será el detector de materia oscura más preciso hasta la fecha en un artículo en 'Nature'.

La materia oscura es una forma no observable de materia que podría constituir hasta el 85% de la masa del universo, pero los científicos no están seguros exactamente de qué se trata. Los axiones son uno de los principales candidatos a materia oscura. Se trata de partículas diminutas con interacción débil que podrían existir en el universo y que son responsables de efectos gravitacionales en el espacio que aún no se pueden explicar.

Se cree que los axiones tienen una frecuencia similar a la de una onda, pero los científicos no saben dónde existen en el espectro electromagnético, aunque se cree que varían desde kilohercios, una frecuencia que los humanos pueden escuchar, hasta la muy alta frecuencia de terahercios.

Una Vía Láctea tan solo mil millones de años después del Big Bang

 

Un equipo internacional liderado por la Universidad de Ginebra (UNIGE) ha descubierto la candidata a galaxia espiral, similar a nuestra Vía Láctea, más distante conocida hasta la fecha.

Este sistema ultramasivo existió tan solo mil millones de años después del Big Bang y ya muestra una estructura notablemente madura, con un bulbo central antiguo, un gran disco de formación estelar y brazos espirales bien definidos. El descubrimiento se realizó utilizando datos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) y ofrece información importante sobre cómo las galaxias pueden formarse y evolucionar tan rápidamente en el Universo primitivo. El estudio se publica en Astronomy & Astrophysics.

Nueva evidencia niega que el agua llegara a la Tierra en asteroides

 

Investigadores de Oxford han contribuido a desmentir la teoría popular de que el agua en la Tierra se originó a partir de asteroides que bombardearon su superficie.

En realidad, el material que formó nuestro planeta era mucho más rico en hidrógeno de lo que se creía y que el origen del agua en nuestro planeta es 'nativo'.

Utilizando un tipo raro de meteorito, conocido como condrita de enstatita, cuya composición es análoga a la de la Tierra primitiva (hace 4.550 millones de años), han descubierto una fuente de hidrógeno que habría sido crucial para la formación de moléculas de agua. Los resultados se publican en 'Icarus'.

Fundamentalmente, demostraron que el hidrógeno presente en este material era intrínseco y no provenía de contaminación.

Hidrógeno que rodea las galaxias explica la materia perdida del cosmos

 

Más de la mitad de la materia normal (la mitad del 15% de la materia del universo que no es materia oscura) no puede explicarse por las estrellas y el gas brillantes que observamos.

Sin embargo, nuevas mediciones parecen haber encontrado esta materia que falta en forma de gas hidrógeno ionizado, muy difuso e invisible, que forma un halo alrededor de las galaxias y es más voluminoso y extenso de lo que los astrónomos creían.

Los hallazgos no solo resuelven un conflicto entre las observaciones astronómicas y el mejor modelo probado de la evolución del universo desde el Big Bang, sino que también sugieren que los agujeros negros masivos en los centros de las galaxias son más activos de lo que se creía, expulsando gas mucho más lejos del centro galáctico de lo esperado: unas cinco veces más lejos, según los científicos detrás del descubrimiento.

Hubble investiga el lugar de nacimiento de un magnetar

Investigadores que utilizan el Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA han descubierto que el magnetar SGR 0501+4516 no se originó en una supernova vecina, como se creía anteriormente.

Se desconoce el lugar de nacimiento de este objeto, y SGR 0501+4516 es el candidato más probable en nuestra galaxia para un magnetar que no se originó en una supernova. Este descubrimiento, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, fue posible gracias a los sensibles instrumentos del Hubble, así como a las precisas mediciones de la sonda espacial Gaia de la ESA.

En 2008, el Observatorio Swift de la NASA detectó breves e intensos destellos de rayos gamma provenientes de las afueras de la Vía Láctea. La fuente, un objeto llamado SGR 0501+4516, es uno de los aproximadamente 30 magnetares conocidos en la Vía Láctea.

Primer planeta en órbita perpendicular alrededor de un par de estrellas

 

Un equipo de astrónomos ha descubierto un planeta que orbita en un ángulo de 90 grados alrededor de una peculiar pareja estelar. Es la primera vez que tenemos pruebas sólidas de que uno de estos "planetas polares" orbita un par de estrellas. El sorprendente descubrimiento se realizó utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral.

En los últimos años se han descubierto varios planetas que orbitan alrededor de dos estrellas a la vez, como el mundo ficticio de “La guerra de las galaxias”, Tatooine. Estos planetas suelen ocupar órbitas que se alinean aproximadamente con el plano en el que sus estrellas anfitrionas orbitan entre sí. Anteriormente ha habido indicios de que podrían existir planetas en órbitas perpendiculares, o polares, alrededor de estrellas binarias: en teoría, estas órbitas son estables y se han detectado discos de formación de planetas en órbitas polares alrededor de pares estelares. Sin embargo, hasta ahora, carecíamos de pruebas claras de que estos planetas polares existieran.

Actividad solar

 El campo magnético terrestre está reverberando por el impacto de una CME Caníbal el 15 de abril. Los niveles de tormenta geomagnética oscilan actualmente entre G2 (Moderado) y G3 (Fuerte), con una ligera probabilidad de G4 (Severo) en las próximas horas.

Erupcion del cometa Swan

 El recién descubierto cometa SWAN ( C/2025 F2 ) acaba de experimentar una erupción significativa. El astrónomo Mike Olason, quien ha estado observando el cometa casi todas las mañanas desde Tucson, Arizona, capturó el evento 

"Para quienes se han preguntado por qué ha sido tan difícil observar el cometa SWAN estas últimas mañanas, se debe a que ha perdido una magnitud desde que alcanzó su punto máximo de brillo hace varios días", dice Olason. "En algún momento entre el 3 y el 6 de abril, el cometa experimentó una gran erupción que multiplicó su brillo por cuatro, alcanzando una magnitud de 8,4".

La nave Juno entra en estado de precaución aproximándose a Júpiter

 

La nave Juno de la NASA entró inesperadamente en estado de precaución cuando se encontraba realizando su aproximación a Júpiter número 71, probablemente al sobrevolar sus cinturones de radiación.

Los datos recibidos de la misión Juno de la NASA indican que la nave, impulsada por energía solar, entró en modo seguro dos veces en 45 minutos el 4 de abril mientras sobrevolaba Júpiter. El modo seguro es un estado de precaución al que entra una nave espacial cuando detecta una anomalía. Las funciones no esenciales se suspenden y la nave se centra en tareas esenciales como la comunicación y la gestión de energía. Al entrar en modo seguro, los instrumentos científicos de Juno se apagaron, tal como estaba previsto, durante el resto del sobrevuelo.

El equipo de operaciones de la misión restableció la transmisión de datos de alta velocidad con Juno, y la nave espacial está realizando actualmente diagnósticos del software de vuelo. El equipo trabajará en los próximos días para transmitir a la Tierra los datos científicos y de ingeniería recopilados antes y después de los eventos de modo seguro.

Durante ambos eventos de modo seguro, la nave espacial funcionó exactamente como estaba previsto: reinició su computadora, desactivó las funciones no esenciales y apuntó su antena hacia la Tierra para comunicarse, informa la NASA.

Actividad solar

La mancha solar 4055 tiene un campo magnético 'beta-gamma' que alberga energía para erupciones solares de clase M. 

 Los meteorólogos de la NOAA indican la posibilidad de tormentas geomagnéticas menores de clase G1 el 11 y 12 de abril , cuando se espera que una eyección de masa coronal roce el campo magnético terrestre.

El cometa Swan sigue brillando

  Más de una semana después de su descubrimiento, el cometa SWAN finalmente tiene nombre oficial: C/2025 F2 (SWAN) . El 1 de abril, el astrónomo aficionado Michael Mattiazzo lo encontró en imágenes de la cámara SWAN del SOHO ; luego, el 6 de abril, lo fotografió él mismo.

"Tomé esta fotografía con un telescopio remoto de 0,5 metros en Utah", dice Mattiazzo. "En ese momento, el cometa SWAN tenía una magnitud total de +9,6".