Sol sobre el horizonte de la Tierra

El sol se refleja en el modo de "estallido estelar" sobre el horizonte de la Tierra en esta foto tomada por una de los miembros de la expedicion 36 de la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional, en el puesto de avanzada orbital que estaba por encima de un punto en el suroeste de Minnesota, el 21 de mayo de 2013.http://spaceref.com

Una nueva cámara toma imágenes de un asteroide con una larga cola

de Wisconsin Indiana Yale NOAO

Empleando la nueva cámara de gran campo del telescopio de 3.5 m WIYN, los astrónomos han encontrado que la peculiar cola del asteroide P/2010 A2 es mucho más larga de lo que se suponía. La cola tiene aproximadamente un millón de kilómetros de longitud, más o menos tres veces la distancia de la Tierra a la Luna.

Nuevo mosaico de la ESA Mars Express.

Un montículo con remolino de hielo llena la oscuridad de la espiral de canales en el polo norte de Marte, visto aquí en un nuevo mosaico de la ESA Mars Express.

El mosaico de un total de 57 imágenes separadas tomadas por la Cámara Estéreo de Alta Resolución en toda la misión, que celebró ayer diez años desde su lanzamiento. Las imágenes fueron tomadas cuando Mars Express estuvo más cercano a Marte en su órbita, a unos 300 a 500 km de altitud.

La capa de hielo tiene un diámetro de unos 1000 km y, gracias al radar de penetración de tierra de la Mars Express, los científicos saben que las capas de hielo de agua se extienden a una profundidad de unos 2 km por debajo de la superficie. Las capas resultan de fusión de la estacional y la deposición de hielo mezclado con el polvo.

El hielo de agua está cubierto por una fina capa de hielo de dióxido de carbono, que está a unos pocos centímetros y tiene  pocas decenas de centímetros de espesor. Durante los meses de verano, la mayor parte del hielo de dióxido de carbono se convierte directamente en vapor y se escapa a la atmósfera, dejando atrás las capas de hielo de agua.

ATV-4 listo para entregar carga esencial a la estación internacional

El cuarto Vehículo Automatizado de Transferencia de la ESA, Albert Einstein , está listo para su lanzamiento en un cohete Ariane 5 a la Estación Espacial Internacional el 5 de junio desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa.

El despegue está previsto para 23:52 CEST (21:52 GMT),  tres horas y cuatro minutos después el carguero se separará del lanzador para iniciar diez días de  controles sanitarios y  maniobras orbitales, llevándola a un acoplamiento automático con la estación de 15 de junio.

Ningún planeta en Alpha Centauri B?

Astrónomos en octubre anunciaron una gran noticia: el descubrimiento de una roca,con un calor abrasador ,un planeta  que circunda nuestro vecino estelar más cercano, la  estrella enana naranja Alfa Centauri B a sólo 4,3 años luz de distancia.
La astrónoma de exoplanetas Debra Fischer (Yale) le dijo al New York Times que el planeta de al lado era la "historia de la década". Casi pierde la emoción cuando la advertencia de que la detección del planeta todavía era dudoso y se hacian heroicos esfuerzos para extraer cualquier señal  desde el ruido de fondo de las mediciones de velocidad radial de la estrella. Ahora la trama se ha vuelto más confusa. Un nuevo análisis de los datos por parte de un investigador independiente ha podido confirmar la existencia del planeta. El nuevo estudio, realizado por Artie Hatzes (Observatorio Estatal de Turingia , Alemania), no era una sentencia de muerte para Alfa Cen Bb, como se le llama. Pero ambas partes dicen de la necesidad de una mayor recolección de datos y la confirmación antes, de que tenga plena vigencia , Hatzes añade, agasajado por los medios de comunicación. "A pesar de que los grandes descubrimientos son muy interesantes, deben ser tratados con precaución", dice.  La detección inicial de Alfa Cen Bb se hizo con el espectrógrafo HARPS en el telescopio ESO de 3,6 metros en el Observatorio La Silla, en Chile . HARPS es quizás es el mejor espectrógrafo de cazadores de planetas del mundo. Puede medir desplazamientos Doppler en la luz de una estrella tan pequeñas como 1 parte en 300 millones de como  las estrellas se tambalean hacia y lejos de nosotros bajo la atracción gravitatoria de un planeta invisible.

Radiación medida por Curiosity de la NASA en el viaje a Marte

Los niveles de radiación medidos por el explorador de la Nasa enviado a Marte, el Curiosity, muestran que los astronautas podrían exceder los actuales límites de exposición fijados por Estados Unidos durante una eventual misión de ida y vuelta a Marte, dijeron científicos el jueves.

Los resultados tomados durante la misión de ocho meses del Curiosity a Marte indican que los astronautas recibirían una dosis de radiación de unos 660 milisieverts durante un vuelo de 360 días en la travesía de ida y vuelta, en el viaje más rápido posible con los combustibles químicos de la actualidad.

¿Es este el exoplaneta más ligero captado hasta el momento?

Aunque ya se han detectado de forma indirecta cerca de mil exoplanetas — la mayor parte de ellos utilizando los métodos de velocidad radial o de tránsitos — y pese a que muchos candidatos esperan ser confirmados, solo una docena ha sido captada en imágenes directamente. Nueve años después de que el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO captara la primera imagen de un exoplaneta, el compañero planetario de la enana marrón 2M1207 (eso0428), el mismo equipo ha pillado in fraganti al que, probablemente, sea el objeto más ligero de su tipo visto hasta el momento .

La NASA resuelve un enigma de 45 años sobre la gravedad en la superficie lunar

La misión GRAIL de la NASA ha descubierto el origen de las regiones invisibles masivas que hacen que la gravedad de la Luna sea irregular, un fenómeno que afecta a las operaciones de las naves espaciales en órbita lunar.

Debido a los hallazgos de GRAIL, las naves espaciales en misiones a otros cuerpos celestes podrán navegar con mayor precisión en el futuro.

Tormenta geomagnetica

Una tormenta geomagnética clase G1 (Kp = 5) está en marcha a raíz de la llegada de una onda de choque interplanetaria el 31 de mayo. La fuente de la perturbación no se conoce, ya que podría haber sido una CME menor que dejó el sol sin llamar la atención sobre sí mismo. El impacto provocó auroras en muchos estados del norte de EE.UU.. Esta foto, por ejemplo, proviene de Christopher Griffith en Baxter, Minnesota.

El asteroide masivo se acercó este viernes a la Tierra con compañía

El gigantesco asteroide 1998 QE, cinco veces más grande que el transatlántico Queen Elizabeth, se aproximó hoy a la Tierra hasta su posición más cercana al planeta: 5,8 millones de kilómetros.

Según informó hoy la Agencia Espacial estadounidense (NASA), el objeto espacial no volverá a pasar cerca de la Tierra hasta el año 2028, y lo hará a más de 73 millones de kilómetros, por lo que los científicos debieron aprovechar el momento de hoy para poder captar imágenes del asteroide lo más cerca posible.

Peter Higgs reivindica al otro «padre» de la «partícula de Dios»

El físico teórico británico Peter Higgs ha afirmado que es un "honor" recibir el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2013, a la vez que ha recordado el trabajo realizado por el fallecido Robert Brout en el desarrollo de la teoría del bosón que lleva su nombre.

"Yo también deseo rendir homenaje al fallecido Robert Brout quien, con su colega François Englert, inició un programa de investigación teórica que, con demasiada frecuencia, se asocia únicamente con mi nombre", ha afirmado Higgs en unas declaraciones difundidas este viernes por la Fundación Príncipe de Asturias.

Higgs ha asegurado que está "encantado" y que es un "gran honor" recibir el galardón -cuyo fallo se conoció el miércoles- de forma conjunta con el físico belga François Englert y el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN).