La detección de rayos gamma procedentes de una galaxia enana recién descubierta podría indicar materia oscura

Una galaxia enana recién descubierta en órbita alrededor de nuestra Vía Láctea parece estar emitiendo rayos gamma, según un análisis llevado a cabo por físicos de las universidades Carnegie Mellon, Brown y Cambridge. El origen exacto de esta luz de alta energía es todavía incierto, pero podría tratarse de la señal de materia oscura escondida en el centro de la galaxia.

Científicos de las universidades Carnegie Mellon, Brown y Cambridge han detectado emisiones de rayos gamma procedentes de la dirección en la que se encuentra la galaxia Reticulum 2. Las áreas brillantes indican una fuerte señal de rayos gamma procedente de la dirección de la galaxia, según el algoritmo de búsqueda de los investigadores. Crédito: NASA/DOE/Fermi-LAT Collaboration/Geringer-Sameth & Walker/Carnegie Mellon University/Koushiappas/Brown University.

La galaxia, llamada Reticulum 2, fue descubierta a principios de este año en los datos del Dark Energy Survey, un experimento que cartografía el cielo austral para entender la expansión acelerada del universo. A unos 98 000 años-luz de la Tierra, Reticulum 2 es una de las galaxias enanas más cercanas que haya sido detectada. Usando datos públicos del telescopio espacial de rayos gamma Fermi de NASA, Alex Geringer-Sameth, junto con Matthew Walker y Savvas Koushiappas, han demostrado que los rayos gamma procedentes de la dirección a la que se encuentra la galaxia son más de los que se esperaría medir en el fondo normal.