Declaración de la Sociedad Astronómica Americana en la cancelación propuesta de Webb Space Telescope

La Sociedad Astronómica Americana (AAS) emitió hoy una declaración fuerte de protesta por la propuesta de ayer del Comité de Apropiaciones de la Cámara para cancelar el Telescopio Espacial James Webb (JWST), el sucesor del Hubble y la pieza central de la astronomía espacial de los EE.UU. para las próximas dos décadas. "La cancelación de la propuesta JWST es una mala idea", dice el ejecutivo de AAS Dr. Kevin B. Marvel. "Varios miles de millones de dólares ya se han gastado en el desarrollo de nuevas tecnología de punta, y la última cosa que el pueblo estadounidense quiere es que el Congreso tire el dinero. leer mas EE.UU. estará, justamente, orgullosos de los logros del JWST, pero primero tenemos que terminarlo y lanzarlo " JWST es mucho más grande que el Hubble telescopio - 6,5 metros (21,3 pies) de diámetro en comparación con 2,4 metros (7,9 pies) - y está diseñado para ver mucho más lejos en el espacio y mucho más atrás en el tiempo , a la época cuando las primeras estrellas y galaxias iluminaban el universo primitivo. Concebido en 1996 y en construcción desde el año 2004, el JWST está pasando un hito técnico tras otro en camino a una marcha a finales de esta década. El mes pasado ópticos han terminado de pulir el último de sus 18 principales segmentos del espejo. La decisión de cancelar el JWST es parte de un esfuerzo mayor del Congreso para imponer austeridad de la NASA, la National Science Foundation (NSF), y otras agencias científicas federales . En proyecto de ley del Comité de Apropiaciones, por ejemplo, la NASA está financiado en $ 16,8 mil millones, que es $ 1600 millones por debajo del nivel del año pasado y $ 1.9 millones por debajo de la solicitud del presidente Obama, y la NSF recibiría $ 6,9 mil millones, la misma que la financiación del año pasado y $ 907 millones por debajo de la petición de el presidente . El AAS reconoce que estos son tiempos económicos difíciles y desafiantes, pero cree firmemente que cualquier aumento presupuestario a corto plazo de cancelación de JWST sería más que compensado por la pérdida asociada de empleos de alta tecnología, el daño a la preeminencia de EE.UU.