Satélite de la NASA observa la Piscina Medusa

 

Desde el espacio se ven dos grandes islas marrones y blancas en un océano azul oscuro con varias etiquetas, incluidas Vindication Island, Medusa Pool y Lucifer Hill.

Las islas Vindicación y Candelaria se ven desde el espacio. (Crédito de la imagen: Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Wanmei Liang, con datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos).

Lejos de las rutas marítimas, las ciudades e incluso la mayoría de los puestos científicos avanzados, se encuentran las Islas Sandwich del Sur, una de las cadenas de islas más remotas de la Tierra. Extendiéndose en un delgado arco a través del tormentoso Océano Atlántico Sur, estas islas se encuentran a más de 1600 kilómetros (994 millas) de Sudamérica y la Antártida. En esta imagen satelital, columnas de nubes de bajo nivel se desplazan a través de las Islas Vindication y Candlemas, dos de las Islas Sandwich del Sur , mezclándose con un terreno volcánico accidentado y costas heladas. La imagen fue capturada por el instrumento Operational Land Imager-2 (OLI-2) a bordo del satélite de observación de la Tierra Landsat 9 , una colaboración entre la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos

A 60.000 pies sobre la Tierra, la NASA está buscando los minerales que alimentan los teléfonos, los vehículos eléctricos y la energía limpia.

 

El avión ER-2 despega desde el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong en Edwards, California, en busca de minerales. (Crédito de la imagen: NASA/Christopher LC Clark)

El sensor se llama AVIRIS-5 (Espectrómetro Aerotransportado de Imágenes Visibles/Infrarrojas-5) y proviene de tecnología desarrollada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en la década de 1970. Con un tamaño similar al de un microondas, el AVIRIS-5 cabe en el morro de uno de los aviones de investigación de gran altitud ER-2 de la NASA . La primera versión del sensor se utilizó en 1986, y el JPL ha trabajado para mejorarlo desde entonces.

AVIRIS-5 es una de las herramientas más recientes de un proyecto de investigación conjunto de la NASA y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) llamado GEMx . El proyecto está diseñado para buscar trazas superficiales de minerales críticos, fundamentales para la fabricación de productos electrónicos de consumo y tecnología militar.

Resplandor aereo roja llena el lago del valle de la muerte

 El Valle de la Muerte tiene un lago ? Ahora sí. En noviembre, el extinto lago Manly resurgió tras el paso de un río atmosférico sobre California. El 11 de diciembre, Chris Cook fotografió sus aguas poco profundas reflejando el cielo rojo.

"Ubicado a 86 metros bajo el nivel del mar, el lago Manly es un antiguo lago que llena la cuenca de Badwater solo después de lluvias muy intensas", afirma Cook. "Es un fenómeno poco común".

Blue Origin lanza al primer usuario de silla de ruedas al espacio y de regreso

 El ingeniero aeroespacial Michi Benthaus hizo historia en los vuelos espaciales el sábado por la mañana (20 de diciembre).

Blue Origin lanzó a Benthaus y a sus cinco compañeros de tripulación en un vuelo espacial suborbital desde el sitio de lanzamiento de la compañía en el oeste de Texas el sábado, despegando a las 9:15 am EST (1415 GMT; 8:15 am hora local de Texas).

Benthaus se convirtió en el primer usuario de silla de ruedas en alcanzar la última frontera.

El lanzamiento estaba originalmente programado para el jueves, pero ese intento se canceló debido a un "problema con los controles integrados antes del vuelo", dijeron los comentaristas de Blue Origin durante la transmisión en vivo de ese día.

Las estrellas devoradoras de planetas dan una pista del destino final de la Tierra

 

Una ilustración muestra un planeta devorado por su estrella anfitriona. (Crédito de la imagen: Robert Lea (creado con Canva))

Nuestro Sol se encuentra aproximadamente a la mitad de su vida, lo que significa que la Tierra también. Después de que una estrella agota su combustible nuclear de hidrógeno, su diámetro se expande más de cien veces, engullendo cualquier planeta desafortunado en órbitas cercanas. Ese día está al menos a 5 mil millones de años de distancia para nuestro sistema solar, pero los científicos han detectado un posible avance del destino de nuestro mundo.

Utilizando datos del observatorio TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) , los astrónomos Edward Bryant de la Universidad de Warwick y Vincent Van Eylen del University College de Londres compararon sistemas con estrellas en la secuencia principal de sus vidas (fusionando hidrógeno, como el Sol) con estrellas post-secuencia principal más cercanas al final de sus vidas, tanto con como sin planetas.

Analema del solsticio

 Si se tomara una fotografía del sol a la misma hora cada día, ¿permanecería en la misma posición? La respuesta es "no", y la figura en forma de 8 que traza el sol a lo largo de un año se llama analema .

El fotógrafo italiano Paolo Bardelli compuso 48 imágenes a lo largo de 12 meses para revelar el analema sobre el lago Varese. Se destaca el sol del solsticio, que se encuentra bajo.

"Una vez a la semana, a las 16:00 hora local (si el tiempo lo permitía), fotografiaba el sol desde la orilla del lago cerca de Schiranna", dice Bardelli. "En primer plano se puede ver uno de los muchos cisnes que acuden a las orillas del lago Varese en invierno".

Hoy, 21 de diciembre, es el solsticio de invierno boreal, que marca el cambio de estaciones y la noche más larga del año en el hemisferio norte. ¡Sal a las 4 p. m., mira hacia el oeste, al sol poniente, y saluda al invierno!

Un castillo de naipes orbital

 

El entorno orbital de la Tierra se ha vuelto peligrosamente frágil. Un nuevo estudio dirigido por Sarah Thiele, de la Universidad de Princeton, advierte que si los sistemas de prevención de colisiones de satélites se vieran afectados por una gran tormenta solar, podría producirse una colisión catastrófica en la órbita baja terrestre en tan solo 2,8 días.

Los investigadores llaman a esta cuenta regresiva el Reloj CRASH (abreviatura de Realización de Colisión y Daño Significativo). Mide el tiempo que tardaría, en promedio, en producirse una colisión que produjera escombros si los satélites perdieran repentinamente la percepción de la situación y dejaran de maniobrar.

En 2018, antes de que las megaconstelaciones actuales llenaran el cielo, el Reloj CRASH marcaba 121 días. Hoy, son menos de tres.

El Telescopio TTT en el Observatorio del Teide detecta el primer 'jet' periódico y oscilante en un cometa interestelar

 

El Two-meter Twin Telescope (TTT) ha realizado la primera detección de un chorro de gas y polvo (o jet) y su modulación periódica en un cometa interestelar, el 3I/ATLAS. El estudio, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, proporciona la primera evidencia de actividad localizada de un núcleo interestelar, ofreciendo una visión única sobre la naturaleza de un cuerpo celeste formado fuera de nuestro Sistema Solar.

La investigación ha sido liderada por Miquel Serra-Ricart, director científico de Light Bridges. Los coautores son Javier Licandro, investigador en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), y Miguel R. Alarcon, investigador predoctoral del IAC y director de operaciones científicas en Light Bridges, según ha informado el Instituto de Astrofísica de Canarias en una nota de prensa.

Un estudio desafía la etiqueta de “gigantes de hielo” para Urano y Neptuno: la verdad detrás de los mundos azules

 

Modelos planetarios avanzados sugieren que los interiores de Urano y Neptuno podrían estar dominados por roca y no por hielo

En el extremo más alejado del sistema solar, donde la luz del Sol es apenas un eco distante y el frío domina sin tregua, dos planetas enigmáticos desafían incluso las categorías más arraigadas de la ciencia.

Urano y Neptuno siempre han ostentado el título de “gigantes de hielo”, una etiqueta tan cómoda como intrigante, que ha sobrevivido más por tradición que por certezas. Sin embargo, una investigación reciente demuestra que todo lo que creíamos saber sobre estos mundos azules podría estar a punto de cambiar para siempre.

Venus y Marte convergen cerca del sol

 Buscas Marte o Venus? ¡No! Te dañarás la vista. Los dos planetas están muy cerca del Sol, convergiendo en una inusual doble conjunción solar. Esta imagen del coronógrafo del SOHO muestra ambos mundos el 17 de diciembre, con Marte frente al cúmulo estelar NGC 6530 al mismo tiempo.

La luna más grande de Saturno podría no tener océano, pese a las teorías iniciales

Un reanálisis minucioso de datos de hace más de una década indica que Titán, la luna más grande de Saturno, no tiene un vasto océano bajo su superficie helada, como se sugirió anteriormente, según datos de la Universidad de Washington (Estados Unidos). En cambio, un viaje bajo el exterior helado probablemente implica más hielo, dando paso a túneles fangosos y bolsas de agua de deshielo cerca del núcleo rocoso.

El estudio, publicado en 'Nature', fue dirigido por la NASA con la colaboración de Baptiste Journaux, profesor asistente de ciencias de la Tierra y el espacio de la Universidad de Washington y Ula Jones, estudiante de posgrado de su laboratorio. Journaux forma parte del equipo de la próxima misión Dragonfly de la NASA a Titán, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Los datos recopilados aquí guiarán la misión y Journaux espera regresar con alguna evidencia de vida en el planeta y una respuesta definitiva sobre el océano.