Crean un mapa de los granos de polvo interestelar de la Vía Láctea

 Imagen de granos de polvo interestelares. Fuente: SRON.

Entre las estrellas de nuestra Vá Láctea flotan grandes cantidades de granos de polvo diminutos sin ningún objetivo. Constituyen los elementos básicos a partir de los cuales se construyen estrellas y planetas nuevos. Pero todavía no sabemos exactamente qué elementos están disponibles para formar planetas como la Tierra. Un equipo de investigadores de SRON, dirigidos por Elisa Constantini, ha comparado observaciones realizadas con telescopios de rayos X  con datos de laboratorios sincrotrón para crear un mapa de los granos interestelares de la Vía Láctea.

La Tierra primitiva fue bombardeada por asteroides del tamaño de una ciudad

 Cráter de meteorito en Arizona (Estados Unidos) resultado del impacto de un meteoro de 50 metros, mientras que los impactos descritos en el trabajo actual pueden haber sido cientos de veces mayores 

Los científicos saben que la Tierra fue bombardeada por enormes impactadores en tiempos lejanos, pero una nueva investigación sugiere que el número de estos impactos puede haber sido 10 veces mayor de lo que se pensaba, lo que se traduce en un aluvión de colisiones, de escala similar a la del choque de asteroides que acabó con los dinosaurios, de media cada 15 millones de años entre hace 2.500 y 3.500 millones de años.

Las galaxias satélite podrían seguir formando estrellas cuando pasan cerca de las galaxias anfitrionas

 Imagen del grupo local simulado utilizado para el artículo. A izquierda, imagen de la materia oscura; a la derecha, distribución del gas. Se indican las tres galaxias principales del Grupo Local (MW, M31 y M33). Crédito: Equipo de simulación de CLUES.

Históricamente los científicos han creído que una vez que las galaxias satélite pasan cerca de la galaxia anfitriona, de mayor masa, su formación estelar se detenía debido a que esta última le sustraía el gas que albergaban, dejándolas sin la materia necesaria para crear nuevas estrellas. Sin embargo, por primera vez, un equipo liderado por la investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Arianna Di Cintio, ha demostrado con simulaciones numéricas que no siempre es así.

Se produce muy poco litio en la explosión de una nova clásica

 Ilustración que muestra una explosión de nova clásica, producida en un sistema binario estrecho. Crédito: Kyoto Sangyo University.

En el mundo moderno, el litio se utiliza en las baterías recargables de los teléfonos móviles y otros dispositivos. Se pensaba que la mayor parte del litio encontrado en la Tierra y en el resto de Universo había sido inicialmente producido por explosiones de novas clásicas. Las observaciones de la nova clásica V339 Del apoyan esta teoría, ya que en ella se observaron por primera vez pruebas de la producción de grandes cantidades de litio siendo creado y expulsado al espacio, en 2015.

Penachos de metano en la luna Encélado de Saturno, ¿posible señal de vida?

 Este corte esquemático de la luna Encélado es una ilustración de artista que muestra la posible actividad hidrotermal que podría estar presente en y bajo el fondo del océano subterráneo, según resultados de la misión Cassini. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Un proceso desconocido que produce metano actúa en el océano escondido bajo la superficie helada de la luna Encélado de Saturno, según sugiere un estudio nuevo publicado en Nature Astronomy por científicos de las universidades de Arizona y de Paris Ciencias y Letras.

Los enormes penachos de agua expulsados desde la superficie de Encélado han fascinado durante mucho tiempo a los científicos y al público por igual. Atravesando estos penachos y muestreando su composición química, la nave espacial Cassini detectó una concentración relativamente elevada de ciertas moléculas asociadas con chimeneas hidrotermales del fondo de los océanos terrestres, en particular, dihidrógeno, metano y dióxido de carbono. La cantidad de metano encontrada en los penachos fue particularmente inesperada.

Nuevas pistas acerca de las razones por las que hay tan poca antimateria en el Universo

 lustración que muestra la estructura de una molécula. Crédito: imagen de stock editada por el MIT.

Las moléculas radiactivas son sensibles a fenómenos nucleares sutiles y podrían ayudar a los físicos a demostrar la violación de las simetrías más fundamentales de la naturaleza.

Un equipo de físicos ha desarrollado una técnica nueva para producir moléculas radiactivas de vida corta con un número de electrones que pueden controlar de forma precisa. Así, eligieron a mano varios isótopos de la misma molécula, cada una con un neutrón más que la siguiente. Cuando midieron la energía de cada molécula, lograron detectar cambios pequeños, casi imperceptibles, en el tamaño nuclear, debidos al efecto de un solo neutrón.

También somos luz y no solo polvo de estrellas

 Nebulosa planetaria - PXHERE

La luz de una estrella masiva muerta hace mucho tiempo fue probablemente el origen de la división constatada entre los isótopos de oxígeno del Sol y los de los cuerpos rocosos del sistema solar.

En 2011, los científicos confirmaron una sospecha: hubo una división en el cosmos local. Las muestras del viento solar traídas de regreso a la Tierra por la misión Génesis definitivamente determinados isótopos de oxígeno en el sol difieren de los encontrados en la Tierra, la Luna y los otros planetas y satélites del sistema solar.

Un nuevo tipo de explosión masiva tras el Big Bang explica una antigua rareza estelar

La estrella SMSS J200322.54-114203.3. (centro, con punto de mira) en la esquina sureste de la constelación de Aquila (el Águila) cerca de la frontera con Capricornio y Sagitario. - DA COSTA/SKYMAPPER

 Una enorme explosión procedente de una fuente desconocida hasta ahora, diez veces más energética que una supernova, podría ser la respuesta a un misterio de 13.000 millones de años de la Vía Láctea, según publican los investigadores en la revista 'Nature'.

Un equipo internacional de astrónomos dirigidos por David Yong, Gary Da Costa y Chiaki Kobayashi, del Centro de Excelencia en Astrofísica del Cielo en 3 Dimensiones (ASTRO 3D), con sede en la Universidad Nacional de Australia (ANU), han descubierto potencialmente la primera evidencia de la destrucción de una estrella colapsada que gira rápidamente, un fenómeno que describen como 'hipernova magneto-rotacional'.

El telescopio Kepler observa una población de planetas que flotan libremente

 Ilustración de artista de un planeta que flota libremente. Crédito: A. Stelter / Wikimedia Common.

Un nuevo estudio ha hallado pruebas de la existencia de una misteriosa población de planetas que flotan libremente, planetas que podrían encontrarse vagando solos por el espacio sin estar ligados a ninguna estrella progenitora. Los resultados incluyen cuatro descubrimientos nuevos de otros tantos posibles planetas de masas similares a la de la Tierra.

Actividad solar

 El 3 de julio, la mancha solar AR2838 desató la primera llamarada X del ciclo solar 25. Horas más tarde, la mancha solar desapareció, pero no ha dejado de destellar. Dos CME se alejaron volando del lado lejano del sol donde ahora se encuentra AR2838. Si se mantiene unida el tiempo suficiente, la mancha solar volverá a la Tierra en menos de 2 semanas. Alertas de llamarada solarhttps://www.spaceweather.com/

Ingenuity supera un vuelo a través de terreno hostil en Marte

 Imagen de la sombra de Ingenuity en el suelo marciano durante el noveno vuelo

El helicóptero Ingenuity de la NASA en Marte ha superado su noveno vuelo: un recorrido de alta velocidad a través de un terreno hostil, en el que se alejó de su nodriza, el rover Perseverance.

Perseverance se encuentra actualmente en el extremo este de una región científicamente interesante llamada "Séítah", que se caracteriza por ondulaciones arenosas que podrían ser un terreno muy desafiante para vehículos con ruedas como el rover. Los dos últimos vuelos de Ingenuity se habían diseñado para seguir el ritmo del rover en este viaje.