Apuntes de física: LA EXPERIENCIA DE MICHELSON

El éter : Cuando Hertz descubrió las ondas electromagnéticas cuya existencia se puede deducir de las ecuaciones de Maxwell, se conocían varios fenómenos ondulatorios como la propagación de vibraciones en medios elásticos (cuerdas y placas, sonido, olas, etc.), y la luz. Los fenómenos ondulatorios mecánicos se producían en un medio material que era el que oscilaba en el tiempo y en el espacio. La luz en cambio se propagaba en el vacío, donde no se detectaba medio material algunoNo es posible concebir una perturbación2 de algo que no existe. Si hay perturbación es de "algo" y entonces se creyó en la existencia de ese algo mecánicamente indetetectable y cuyas oscilaciones producían las ondas electromagnéticas y la luz como caso particular. Se lo llamó éter, por su consistencia etérea o incorpórea: No era la primera vez que filósofos, físicos y químicos empleaban este nombre para designar algún agente escurridizo a los sentidos, pero necesario para una teoría. Demás está decir que el nuevo éter debía tener curiosas características : un módulo de elasticidad muy superior al del acero para justificar la tremenda velocidad de las ondas que viajaban en su seno; una consistencia extremadamente sutil ya que su masa era indetectable; una extraordinaria difusibilidad que le permitía penetrar en la materia. A pesar de que la imagen de un fluido material no era apropiada para representar el misterioso medio donde transcurrían las vibraciones luminosas, los físicos de principios de siglo creían y hablaban de ese "mar de éter" por el que navegábamos todos a bordo de la tierra, y consecuentemente se preguntaban: ¿Será calmo o agitado? ¿Estará alterado por los cuerpos en movimiento, con olas y remolinos? Tenía sentido pensar que el mar de éter que inundaba el universo poseyera alguna relación de posición y de velocidad con respecto al mismo: Y el propio universo, aún considerado muy grande y en expansión, debía tener un centro de gravedad: éste era el punto fijo, el origen de coordenadas absoluto que Newton había ubicado en relación a las "estrellas fijas". Una hipótesis simple que se hacía era imaginar al éter sin movimiento absoluto neto con respecto al universo, pero con posibilidad de perturbaciones locales: Por ejemplo se pensaba que la materia quizás pudiera arrastrar localmente en forma más o menos al éter próximo. El experimento En 1881 los físicos norteamericanos Michelson y Morley hicieron un experimento para medir el movimiento relativo de la tierra con respecto al éter. La idea era detectar el viento de éter al que seguramente estaríamos expuestos por lo menos en alguna época del año, cuando la tierra en su incesante y variado movimiento se encontrara "remando contra la corriente" . Consideremos cómo se puede determinar la velocidad del viento midiendo la velocidad del sonido en dos direcciones: Si el aire está quieto con respecto al observador, la velocidad no dependerá de la dirección. Si en cambio existe viento, en la dirección del mismo se observará mayor velocidad y en contra, menor. Este es el principio que Michelson trasladó al caso de la luz. En vez de recurrir a medir la velocidad de la luz en varias direcciones con algún método directo, se sirvió de su interferómetro, que proporcionaba mayor precisión y comodidad. Cómo seguramente nuestro lector conoce, con el interferómetro de Michelson se comparan los caminos ópticos de dos ramas perpendiculares observando la figura de interferencia entre los rayos que las recorren. Así podremos razonar que si hay viento de éter, el número de longitudes de onda contenido en rayos perpendiculares variará al girar el aparato. Esto se traducirá en un corrimiento de los famosos anillos de interferencia que surgen al superponerlos. Los físicos de la época nunca hubieran sospechado el dramático y desesperante resultado para el que no estaban preparados: los anillos no se movieron un ápice cuando se giraba el aparato!.. La primera reacción fue desconfiar del propio aparato, pero éste era impecable, al igual que el método empleado que predecía por lo menos corrimientos de 1/4 de franja perfectamente visibles. ¡Nada!... Alguien sospechó que el laboratorio o la tierra hacían de pantalla al viento de éter. Así que se repitió la experiencia a grandes alturas, en las cimas de las montañas y también en la estratosfera: Inútil: las franjas no se movían al rotar el aparato en cualquier ángulo y en cualquier lugar. Ante esa figura de interferencia que se mostraba inmóvil como en una foto, los físicos se decidieron a interpretar el resultado sin prejuicios ni reservas sobre su veracidad: Una primera conclusión irrefutable: La velocidad de la luz era constante para observadores que se movían a diferentes velocidades absolutas uniformes: era una constante en cualquier sistema de coordenadas inerciales (sistemas con movimiento absoluto uniforme). El éter parecía estar quieto con respecto a cualquier observador, incluso así se presentaba a dos observadores con movimiento relativo entre ellos. En la NOTA 1 se explica cuantitativamente este importante experimento. Las interpretaciones ¿Cómo interpretar este resultado, que desde ya no podía atribuirse a fallas inherentes la técnica de medición, por cierto tan meticulosa? Hubo muchos intentos: La influencia del posible arrastre total por la proximidad de la tierra fue pronto descalificado, como ya se mencionara, por repeticiones de experiencias similares con iguales resultados realizadas en laboratorios estratoesféricos. Además se midió la velocidad de la luz en fluidos que circulaban por tubos a gran velocidad: el arrastre era sólo parcial dentro del fluido en movimiento. Sorprendentemente la velocidad medida en movimiento era menor que la suma de la velocidad de circulación del medio y la de la luz en el medio quieto. El reemplazo del éter por el campo electromagnético Desde el punto vista del electromagnetismo, las ecuaciones de onda deducidas de las de Maxwell revelaban que deberían existir oscilaciones de campos como resultado de la realimentación entre el eléctrico y el magnético. De acuerdo a la forma de dichas ecuaciones de onda, se preveía que la velocidad de propagación debía ser numéricamente igual a la de la luz. Poco después Hertz produjo ondas estacionarias de ese tipo en el laboratorio, detectando los nodos eléctricos y magnéticos con su célebre resonador El concepto físico de campo (gravitatorio, eléctrico o magnético) es el de una propiedad del espacio que rodea a las masas, cargas o corrientes, respectivamente, que explica la acción a distancia de la fuerza sobre otra masa, carga o corriente. Se puede reemplazar al éter dejando en su lugar a los campos como portadores de ondas y como responsables de las propiedades del espacio. Puede abandonarse así la idea del éter material con sus extrañas propiedades mecánicas para pasar al campo electromagnético que viene a ser un éter de propiedades bien definidas y estudiadas por la electricidad y la matemática. Con la teoría de los campos es más fácil asumir y plantear el hecho que las ondas electromagnéticas son perturbaciones que se propagan con la misma velocidad respecto a cualquier observador, esté éste fijo o moviéndose a cualquier velocidad absoluta.s leer mas

Sitúan la posición del agujero negro central de M87

Un equipo de astrónomos dirigido por Kazuhiro Hada (SOKENDAI/NAOJ) ha medido la posición de un agujero negro supermasivo en M87 con mucha precisión. Los datos en radio de 43 GHz permitieron observar el motor central del chorro de materia de M87, el lugar donde el material se precipita al agujero negro, a menos de 0.02 años-luz.Se sabe que los agujeros negros supermasivos de cientos de millones de veces más masa que el Sol residen en los núcleos de las galaxias. En su camino de caída dentro de estos monstruos, el material forma un disco circular que orbita alrededor del agujero negro. Potentes chorros de partículas ultrarrelativistas, alimentados por la energía gravitatoria de los agujeros negros, resultan expulsados de este sistema de "agujero negro-disco circular" a velocidades tremendas. A lo largo de los polos del disco se expulsa gas supercargado a alta velocidad, y una pareja de chorros de partículas. Las observaciones con el complejo de radiotelescopios Very Large Baseline Array (VLBA) han revelado que el pico de intensidad de la imagen en 43GHz está muy cerca del agujero negro. El horizonte de sucesos (del que la materia ya no puede escapar) del agujero negro de M87, tiene aproximadamente el doble del tamaño de nuestro Sistema Solar. La nueva medida indica que el centro de la imagen en 43GHz está en un área no mayor de 7 veces el tamaño del horizonte de sucesos. "Medir con precisión esta posición proporciona datos importantes para comprender cómo se produce este chorro altamente energético. Además, pronto podremos obtener una imagen directa del flujo de acrecimiento y del lugar de producción del chorro en una escala comparable a la del horizonte de sucesos en M87", afirma Hada. http://observatori.uv.es leer mas

Una estrella que no debiera existir

Un equipo de astrónomos europeos utilizó el Very Large Telescope (VLT) de ESO en Cerro Paranal, en Chile, para localizar a una estrella en la Vía Láctea que para mucho no debiera existir. Los científicos descubrieron que esta estrella se compone casi totalmente de hidrógeno y helio, con cantidades muy pequeñas de otros elementos químicos. Esta inusual composición la coloca en la "zona prohibida" de una teoría de formación estelar ampliamente aceptada, lo que implica que esta estrella es prácticamente imposible. Los resultados aparecerán en la edición del 1 de septiembre de 2011 de la revista Nature. Una tenue estrella en la constelación de Leo, llamada SDSS J102915+172927, resultó ser la que posee la menor cantidad de elementos más pesados ​​que el helio (lo que los astrónomos llaman "metales") de todas las estrellas estudiadas hasta ahora. Tiene una masa más pequeña que la del Sol y probablemente tiene más de 13 mil millones de años. "Una teoría ampliamente aceptada predice que las estrellas de este tipo, con poca masa y cantidades extremadamente bajas de metales, no debiera existir, porque las nubes de material en donde se formaron nunca podrían haberse condensado", dice Elisabetta Caffau (Zentrum für Astronomie der Universität Heidelberg, Alemania y el Observatoire de Paris, Francia), autora principal del estudio. "Fue sorprendente encontrar por primera vez una estrella en esta ‘zona prohibida’, y esto significa que tendrán que revisarse algunos de los modelos de formación estelar". El equipo analizó las propiedades de la estrella usando los instrumentos X-shooter y UVES del VLT. Esto les permitió medir la abundancia de los diversos elementos químicos presentes en la estrella. Así lograron determinar que la proporción de metales en SDSS J102915+172927 es más de 20 000 veces más pequeña que la del Sol. "La estrella es tenue y tan pobre en metales que sólo pudimos detectar la huella de un elementos más pesados ​​que el helio -calcio- en nuestras primeras observaciones", dijo Piercarlo Bonifacio (Observatoire de Paris, Francia), quien supervisó el proyecto. "Tuvimos que pedir tiempo adicional de telescopio al Director General de ESO para estudiar la luz de la estrella en mayor detalle y durante un tiempo de exposición prolongado, para tratar de encontrar otros metales". Los cosmólogos creen que los elementos químicos más ligeros -como hidrógeno y helio- se crearon poco después del Big Bang, junto con algo de litio, mientras que casi todos los demás elementos se formaron posteriormente al interior de las estrellas. Las explosiones de supernova fueron las responsables de esparcir este material estelar hacia el medio interestelar, volviéndolo más rico en metales. Nuevas estrellas se formaron a partir de este medio enriquecido, las que posee una mayor cantidad de metales en su composición que las estrellas más viejas. Por lo tanto, la proporción de metales en una estrella nos indica cuántos años tiene. "La estrella que estudiamos es extremadamente pobres en metales, lo que significa que es muy primitiva. Podría ser una de las estrellas más antiguas que se ha encontrado", añade Lorenzo Monaco (ESO, Chile), otro integrante del equipo que realizó el estudio. http://observatori.uv.es/index.php?option=com_content&view=article&id=136&catid=52%3Anoticosmos&Itemid=74leer mas

Las primeras centrales nucleares para la Luna y Marte, listas en 2012

NASA

Central nuclear en la Luna

Un paso importante para los futuros planes de exploración y colonización espacial. Las primeras plantas de energía nuclear para Marte y la Luna están ya listas para la fase de producción, según acaba de anunciar James Werner, director del Laboratorio Nacional de Idaho del Departamento de Energía norteamericano (DOE) en el encuentro anual de la Sociedad Estadounidense de Química que se celebra en Denver. Se trata de un proyecto conjunto entre el citado Departamento de Energía y la NASA.Según Werner, el primer prototipo funcional estará listo a principios de 2012. Completamente diferentes a las que se construyen en la Tierra, esta clase de plantas servirá para proporcionar energía eléctrica a futuras bases permanentes en otros mundos. Los primeros candidatos, por supuesto, son la Luna y Marte, aunque la misma tecnología podrá aplicarse a la exploración futura de otros planetas más alejados de nosotros. A diferencia de las centrales terrestres, las nuevas plantas no necesitan de grandes espacios para su instalación, ni tampoco de grandes estructuras de hormigón armado o torres de refrigeración. "La gente - afirmó Werner- nunca reconocería el sistema de energía de fisión (en Marte o en la Luna) como un reactor de energía nuclear". De hecho, todo el sistema podría no tener más de 30,5 cm- de ancho por 61 de alto, "más o menos el tamaño de una maleta de mano". Se trata, según Werner, de unidades "compactas, fiables y seguras y que pueden ser fundamentales para la creación de bases o hábitats en otros planetas". Según los ingenieros responsables del proyecto, las células solares que se utilizan actualmente para alimentar a los ingenios espaciales tienen sus limitaciones cuando se trata de utilizarlas fuera de la Tierra, especialmente en lugares que no reciben directamente la luz del Sol. 40 kilovatios "La mayor diferencia entre los reactores de energía solar y la nuclear es que los reactores nucleares pueden generar energía en cualquier ambiente", explicó Werner. "La tecnología de fisión nuclear no depende de la luz solar, por lo que es capaz de producir grandes cantidades constantes de energía durante la noche o en entornos hostiles como los que se encuentran en la Luna o Marte". Por ejemplo, un sistema de energía de fisión instalado en la Luna podría generar hasta 40 kilovatios de energía eléctrica. O lo que es lo mismo, la cantidad de energía necesaria para alimentar ocho casas en la Tierra. Según Werner, la tecnología está "madura" para su fabricación, y a un precio "asequible". El premio será una fuente segura de energía continua allá donde se necesite.http://www.abc.es leer mas

El meteorito que hizo huir a un poblado

XINHUA

Un meteorito gigantesco hallado en China

Arqueólogos han descubierto un relieve tallado en piedra que data de hace 5.000 años y que muestra una imagen reveladora. Describe la caída de un meteorito que provocó la huida de los pobladores neolíticos de la región de Mongolia Interior. Los expertos creen que los autores del relieve pertenecían al pueblo neolítico de Hongshan y que el hallazgo puede arrojar nuevos datos sobre la desaparición de esta cultura, que mostraba un gran nivel de desarrollo en su tiempo.Según han informado los arqueólogos responsables del hallazgo, el relieve policromado fue descubierto en una roca de la montaña Dahei, en la ciudad de Chifeng, y muestra imágenes de personas, casas abovedadas y una bola de fuego con una cola que cae desde el cielo. «Creo que muestra a gente regresando a sus casas abovedadas al anochecer después de una excursión de caza, y al meteorito que cae desde el cielo», ha explicado Wu Jiacai, responsable de la asociación de protección de pinturas rupestres de la región durante el VI Foro de Cultura de Hongshan, como se conoce al pueblo neolítico que poblaba esa zona. Personas huyendo Wu ha añadido que en la misma localidad se hallaron hace unos años otro conjunto de relieves en los que puede verse a personas huyendo, serpientes reptando y pájaros volando, situación que podría haber ocurrido después de que el meteoro alcanzara la tierra. El área agrupa un millar de relieves que, según los analistas, pudieron haber sido realizados por el pueblo neolítico de Hongshan y que pueden arrojar una nueva luz sobre la desaparición de esta cultura, que mostraba un gran nivel de desarrollo. El pasado mes de julio, un equipo de científicos anunciaba el descubrimiento de un meteorito de hierro de unas 30 toneladas en la remota provincia china de Xinjiang Uygur, en el noroeste del país. La roca espacial es una de las mayores jamás descubiertas en todo el mundo y puede aportar importante información respecto a los orígenes del Sistema Solar.http://www.abc.es/ leer mas

Un plan para atraer asteroides hacia la Tierra

Asteroides capturados en la órbita de la Tierra
 podrían ser utilizados para explotación minera

Normalmente, cuando se habla de desviar la órbita de un asteroide el objetivo es alejarlo de nosotros para evitar una desastrosa colisión con la Tierra. Pero un grupo de investigadores chinos se ha propuesto justo lo contario: "capturar" asteroides cercanos, de forma que entren en la órbita terrestre y se queden allí durante el tiempo suficiente para estudiarlos de cerca y, por qué no, para explotar sus recursos minerales. La investigación se publica en Arxiv.org. leer masEn su trabajo, Hexi Baoyin y sus colegas de la Universidad de Tsinghua, en Pekín, se preguntan cuál sería la mejor forma de conseguir que un asteroide entre (y se quede) en la órbita terrestre. Y sus conclusiones son realmente sorprendentes. De hecho, sostienen que no resultaría demasiado difícil desviar uno o varios pequeños asteroides hacia nuestro planeta. Los investigadores señalan incluso varios candidatos con los que probar la arriesgada maniobra. Se trata de pequeños objetos cercanos a la Tierra a los que sólo habría que dar un pequeño "empujoncito" para que se acercaran todavía más. La idea se les ocurrió estudiando un curioso fenómeno que de vez en cuando se puede observar en Júpiter y cuyo mejor ejemplo es el del cometa Oterna. En efecto, en el año 1936 este vagabundo espacial fue capturado por la gravedad del planeta gigante, que lo retuvo durante dos largos años. Después, el cometa fue lanzado de nuevo hacia las profundidades del espacio. Baoyin y sus colegas creen que algo parecido podría suceder también en la Tierra. Sin embargo, y después de estudiar las órbitas de más de 6.000 Neos (objetos cercanos a nuestro planeta), los investigadores llegaron a la conclusión de que el fenómeno no se producirá de forma natural, por lo menos no durante los próximos miles de años. Con un empujón Pero varios de los asteroides estudiados sí que pasarán bastante cerca de la Tierra. Tan cerca que el más leve empujón permitiría que la gravedad de nuestro planeta los capturara y los colocara en órbita. En palabras de Baoyin, "cuando uno de estos Neos se acerca a la Tierra, sería posible alterar su energía orbital... para hacer que se convierta en un pequeño satélite de nuestro planeta". Y vayamos con los candidatos. Uno especialmente adecuado sería el objeto 2008EA9, una roca de diez metros de diámetro que pasará a menos de un millón de km. de distancia en el año 2049. Este pequeño asteroide tiene una velocidad orbital muy parecida a la de nuestro planeta y Baoyin ha calculado que bastaría corregir su velocidad sólo en 410 metros por segundo. Lo cual es realmente muy poco. Si se realiza la maniobra con éxito, el asteroide se colocaría en órbita al doble de la distancia de la Luna. Una órbita que, igual que en el caso del cometa de Júpiter, sería temporal y duraría unos pocos años. En todo caso, el tiempo suficiente para estudiarlo con toda comodidad e incluso para realizar prospecciones mineras sobre su suerficie. Una idea interesante, no cabe duda. Aunque los investigadores no dicen qué es lo que podría suceder si durante la maniobra de captura se produjera el más leve error de cálculo... http://www.abc.es/

¿Cuánta materia y radiación puede contener una galaxia?

Foto: MICHAEL RAUCH

Un equipo de científicos de la Carnegie Observatorios ha descubierto una galaxia distante que puede ayudar a dilucidar cuestiones fundamentales sobre la formación de galaxias jóvenes. Concretamente, permitirá conocer cuánta materia puede contener y cuanta radiación produce una galaxia, según han explicado los expertos. En un estudio, publicado en la revista 'Monthly Notices' de la Royal Astronomical Society, los científicos indican que, durante la época en la que se formaron las primeras galaxias, la energía radiada afectó a los átomos de hidrógeno neutro del entorno, hasta el punto de que fueron despojados de electrones. Este fenómeno ha dado paso al plasma ionizado que hoy llena el universo. Sin embargo, poco se sabe acerca de cómo esta luz de alta energía fue capaz de escapar del entorno inmediato de una galaxia, conocido como el halo galáctico. Así, los expertos señalan que las galaxias observadas hoy en día tienden a estar completamente rodeadas por gases o halos de hidrógeno neutro, que absorben toda la luz capaz de ionizar antes de que ésta tenga la oportunidad de escapar. El equipo de investigadores ha utilizando el Telescopio Magellan en el observatorio de Las Campanas, e imágenes de archivo del Telescopio Espacial Hubble, para encontrar una galaxia con un parche prolongado de luz que la rodea. La apariencia del objeto significa que aproximadamente la mitad de la radiación de la galaxia debe estar escapando y los átomos de hidrógeno están fuera de su halo. En este sentido, señalan que la clave para el escape de radiación se pueden encontrar en la inusual forma distorsionada de la galaxia. Al parecer, podría haber sido golpeada recientemente por otra galaxia creando un agujero en su halo, permitiendo así que la radiación la atraviese. "La pérdida de la radiación durante las interacciones galácticas y las colisiones como la que se ve aquí puede ser capaz de explicar la re-ionización del el universo", ha señalado el autor principal del estudio, Michael Rauch. "Esta galaxia es un residuo de una población de galaxias enanas que fue muy numerosa. Y mirando hacia atrás a un tiempo cuando el universo era más denso, los choques entre galaxias han tenido que ser mucho más comunes que hoy en día", ha apuntado. La nueva observación también ayuda a los científicos a entender mejor el flujo de entrada de materia, la que forma un galaxia originalmente. En la galaxia hallada, la radiación ionizante que escapa ilumina el gas, que es la alimentación de nueva materia en la galaxia. La existencia de estas estructuras habían sido predichas por la teoría, pero no había sido vista con anterioridad.http://www.europapress.es/ leer mas

Hubble: Una visión animada de jóvenes estrellas

Nuevos videos realizadas por combinación de imágenes del telescopio espacial Hubble brindan nuevos detalles acerca del proceso de formación de nuevas estrellas, mostrando con gran detalle objetos Herbig-Haro formados por jóvenes astrosLos chorros de gas o jets son un subproducto de la acreción del gas alrededor de estrellas que se están formando y que eyectan ese gas a velocidades supersónicas de 100 millas por segundo en dirección opuesta a través del espacio. El fenómeno brinda nuevas pistas acerca de los estadíos finales de formación de una estrella, permitiendo espiar cómo nuestro Sol se habría formado. A través del tiempo, la nítida visión del Hubble permitió recolectar imágenes de alta resolución durante 14 años que se combinaron para formar videos. leer mas http://www.noticiasdelcosmos.com/2011/08/hubble-una-vision-animada-de-jovenes.html#more

Rusia levanta la suspensión de lanzamientos de su principal cohete

La agencia espacial de Rusia dio este martes luz verde a la reanudación de lanzamientos del principal cohete que utiliza para transportar satélites al espacio después de determinar la causa de un lanzamiento fallido este mes. Roskosmos suspendió el uso de los cohetes Proton-M la semana pasada después del lanzamiento fallido ocurrido el 18 de agosto, que situó al satélite de comunicaciones Express-AM4 de 265 millones de dólares en la órbita equivocada. Una comisión de investigación dijo que un problema con una parte de la unidad de aceleración Briz-M del cohete causó que éste perdiera su orientación, según dijo Roskosmos en un comunicado en su página web www.roscosmos.ru. "Como resultado del trabajo de la comisión, la prohibición de preparativos para lanzamientos de cohetes Proton-M con impulsores Briz-M se ha levantado", dijo, y agregó que se harían las reparaciones recomendadas antes de futuros lanzamientos. Roskosmos redactará un nuevo calendario de lanzamientos para el resto del 2011. Antes del accidente estaban programados hasta finales de año 10 lanzamientos más del Proton-M, el principal cohete ruso para satélites pesados comerciales y militares. Una semana después de perder el Express-AM4, dado a conocer por su fabricante EADS como el satélite más potente jamás construido en Europa, una nave rusa no tripulada también fracasó, alterando la entrega de suministros a la tripulación de la Estación Espacial Internacional. La nave Progreso, que iba a entregar combustible, alimentos y otros suministros a la estación y a los seis astronautas rusos, estadounidenses y japoneses que forman parte de su tripulación, se incendió en la atmósfera poco después de su despegue el 24 de agosto. Roskosmos dijo el lunes que el regreso a la Tierra de tres miembros de la tripulación, previsto para el 8 de septiembre, se retrasaría alrededor de una semana, y que la próxima misión tripulada a la estación orbital se retrasaría al menos un mes desde su fecha prevista para el 22 de septiembre. Cualquier retraso adicional podría obligar a que los funcionarios espaciales dejaran sin tripulación a la estación, un proyecto de 100.000 millones de dólares y 16 naciones construido principalmente por Estados Unidos y Rusia, por primera vez desde el 2000. leer mas

¿Elenin se esta desintegrando?

Las recientes imágenes de Michael Mattiazzo muestran más atenuación y un núcleo alargado, que podría indicar la ruptura del núcleo:

Personal curva de luz del cometa C/2010 X1 Elenin La curva roja la estimación del brillo que se pronostica. H0=10 y n=4. La línea púrpura es el tiempo del perihelio. Los puntos negros son estimaciones personales de la magnitud.Las observaciones del 20 de agosto indican que el cometa Elenin sufrió un dramático desvanecimiento. El cometa esta en el proceso de desintegración en su camino hacia su perihelio, y así ya no se convertirá en potencialmente observable a simple vista.http://cometaelenindiaadia.blogspot.com/ leer mas

Trazan un mapa del campo magnético de la Vía Láctea a gran escala

Foto: NAOC/MPIFR

Después de casi diez años de trabajo, investigadores de la Sociedad Max Planck y la Academia China de Ciencias han completado el nuevo atlas de radio de la Vía Láctea: una investigación sobre emisiones de radio polarizadas en el plano galáctico. El atlas se basa en observaciones realizadas con el radiotelescopio de 25 metros ubicado la ciudad china de Urumqi y muestra una superficie de 2.200 grados cuadrados del cielo. El estudio de radio cubre la banda norte de la Vía Láctea entre diez y 230 grados de longitud galáctica y entre menos cinco y más cinco grados de latitud galáctica. El estudio global muestra las emisiones de radio polarizada de nuestra galaxia a cinco gigahercios (correspondiente a una longitud de onda de seis centímetros) y por lo tanto en la frecuencia más alta registrada por todos los instrumentos terrestres. El medio interestelar de la Vía Láctea consta de campos magnéticos, electrones, gas atómico y otros componentes que afectan al plano de polarización de las emisiones de radio. El grupo de socios del Instituto Max Planck de Radioastronomía, que se creó en el Observatorio Astronómico Nacional (OAN) en Beijing, ha estudiado las propiedades de las regiones de emisión difusa de gran escala y mapearon la estructura de los objetos grandes que no pueden ser observados por grandes radiotelescopios. Estas incluyen las nubes densamente ionizadas y los restos de estrellas que explotaron. El objetivo del proyecto era trazar un mapa del campo magnético a gran escala de la Vía Láctea. Los investigadores alemanes y chinos encontraron un puñado de grupos particulares con muy fuertes campos magnéticos regulares y dos remanentes de supernova (en la imagen). Estas son las primeras fuentes de este tipo en ser descubiertas con un radiotelescopio chino. Los astrónomos están en la actualidad sólo tiene conocimiento de 270 objetos de este tipo en la Vía Láctea. Los investigadores también fueron capaces de clasificar como fuentes de radio térmica dos remanentes de supernova incorrectamente clasificados. El nuevo atlas necesita más de 4.500 horas de observación para ser recopilado, y su resolución angular es similar a la de la encuesta de longitud de onda de 21 cm de la Vía Láctea obtenidos en el radiotelescopio de 100 metros de Effelsberg. El análisis comparativo de estos dos estudios del cielo a gran escala con una resolución angular similar conduce a una mejor comprensión de los procesos que ocurren en el medio interestelar.http://www.europapress.es/ leer mas