Replican en laboratorio la amplificación de los campos magnéticos cósmicos

Astrofísicos han establecido que la turbulencia cósmica podría haber amplificado los campos magnéticos hasta la fortaleza observada en el espacio interestelar.
"Los campos magnéticos están en todas partes en el universo", dijo Don Lamb, profesor de Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Chicago. "Estamos bastante seguros de que en un principio, en el Big Bang, no existían estos campos, por lo que la pregunta es obvia.
¿Cómo se formaron?".
Ayudar a responder esa pregunta, que es de fundamental importancia para la comprensión del Universo llevó millones de horas de simulaciones en superordenadores del Laboratorio Nacional de Argonne. Lamb y sus colaboradores, liderados por científicos de la Universidad de Oxford, informan sobre sus hallazgos en un artículo publicado en Nature Physics.

¿Google planea construir una constelación de satélites?

Desde hace meses ha habido rumores de que Google estaría construyendo una constelación de "cientos" de satélites. A día de hoy  Google  debería decir algo.

El propósito de esta constelación se supone que sea para proporcionar acceso a Internet por satélite de banda ancha a las comunidades a nivel mundial que no tienen acceso. El acceso a Internet de alta velocidad con  gran cantidad de información sería de gran beneficio de estas comunidades. Este ha sido un objetivo de larga data de Google.

Mientras que Google es conocido por mantener algunos de sus proyectos súper secretos, hay más evidencia de que Google podría estar tramando algo. Los rumores comenzaron a circular a finales de enero y principios de febrero un alto directivo, negó rotundamente la existencia del proyecto.

Sin embargo, dos informes recientes, uno a Space News la semana pasada y el otro por el Wall Street Journal (WSJ) ayer proporcionan más pistas de lo que Google podría estar planeando hacer.

El Wall Street Journal dice que Google inicialmente construiría una constelación de 180 satélites en órbita terrestre baja (LEO) . La constelación se ubicaría entre en órbita LEO a 850 km.

La sonda Rosetta

Primer plano del cometa 67P/CG  el 30 de abril de 2014.  Crédito: ESA / Rosetta / MPS para OSIRIS equipo MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA

Una nave espacial de la Tierra está a punto de hacer algo que ninguna nave espacial ha hecho antes: la órbitar de un cometa y aterrizar en su superficie.
En este momento, la sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea se precipitaba hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La misión de la nave espacial es el estudio del cometa a corta distancia, ya que se transforma de una pepita tranquila de hielo y roca, sólido, congelado por los años pasados ​​en el espacio profundo, a una dinamo calentada por el sol arrojando chorros de gas y polvo en una cola de magnífica evolución .

Astrónomos encuentran un nuevo tipo de planeta: una "megatierra"

La recién descubierta megatierra Kepler-10c domina el primer plano en esta ilustración artística. Su hermano, el mundo de lava Kepler-10b se ve al fondo. Ambos están en órbita alrededor de una estrella similar al Sol. Kepler-10c tiene un diámetro que es 2.3 veces mayor que el de la Tierra,y pesa 17 veces más. Por tanto, es completamente sólido, aunque puede que tenga una delgada atmósfera mostrada aquí en forma de nubes. Crédito: David A. Aguilar (CfA)

Un grupo de astrónomos ha anunciado el descubrimiento de un nuevo tipo de planeta - un mundo rocoso que pesa 17 veces como la Tierra. Los teóricos creían que tal mundo no podía formarse porque cualquier cosa tan pesada habría atrapado gas hidrógeno y crecido hasta convertirse en un gigante de gas como Júpiter. Sin embargo, este planeta es todo sólido y mucho mayor que cualquiera de las supertierras descubiertas anteriormente, lo que le convierte en una megatierra.

La megatierra recién descubierta, Kepler-10c, gira alrededor de una estrella similar al Sol una vez cada 45 días. Está situada a unos 560 años-luz de la Tierra, en la constelación de Draco (el Dragón). El sistema también alberga un "mundo de lava" con 3 veces la masa de la Tierra, en una órbita notablemente rápida de 20 horas.

Una meteorología espacial adversa puede impedir la vida en los planetas de las estrellas de tipo enana roja

Ilustración artística que muestra un hipotético mundo alienígena en órbita alrededor de una estrella enana roja. Aunque se encuentra en la zona habitable de la estrella, este planeta se enfrenta a un ambiente espacial extremo que está arrancando su atmósfera y generando potentes auroras. Debido a estas duras condiciones físicas, los planetas de las enanas rojas podrían no ser habitables después de todo, así que la vida en el Universo podría ser más rara de lo que pensamos. Crédito: David A. Aguilar (CfA) 

La vida en el Universo podría ser incluso más rara de lo que pensamos. Recientemente, astrónomos que buscan mundos potencialmente habitables se han centrado en estrellas enanas rojas porque son el tipo más común de estrella, constituyendo el 80 por ciento de las estrellas del Universo. Pero un nuevo estudio muestra que las condiciones meteorológicas espaciales adversas pueden arrancar la atmósfera de un planeta rocoso cuya órbita se encuentre en la zona habitable de la enana roja.

"Un planeta en una enana roja se enfrenta a un ambiente espacial extremo, además de otras tensiones como el acoplamiento orbital", comenta Ofer Cohen del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).

Hay exoplanetas de tres "sabores"

Una nueva investigación concluye que los exoplanetas pueden dividirse en tres grupos: terrestres, gigantes de gas y "enanos de gas" de tamaño medio. Estos tipos se basan en el grupo, de los tres posibles, al que corresponde su estrella por su composición. Los tres están representados en esta ilustración artística. Crédito: J. Jauch / CfA

Los planetas de nuestro sistema solar tienen dos sabores básicos, como los helados de vainilla y chocolate. Tenemos planetas rocosos pequeños como la Tierra y Marte, y grandes gigantes de gas como Neptuno y Júpiter. No tenemos el equivalente astronómico del helado de fresa, los planetas con entre una y cuatro veces el tamaño de la Tierra. La misión Kepler de NASA ha descubierto que estos tipos de planetas son muy comunes alrededor de otras estrellas.

La nueva investigación sobre los descubrimientos con Kepler muestra que los mundos alienígenas o exoplanetas, pueden dividirse en tres grupos: terrestres, gigantes de gas y "enanos de gas" de tamaño medio. Estos tipos se basan en el grupo, de los tres posibles, al que corresponde su estrella por su composición.

"Estamos particularmente interesados en estudiar el régimen planetario por debajo de las cuatro veces el tamaño de la Tierra, porque incluye tres cuartos de los planetas encontrados por Kepler. Ahí es donde encontraremos mundos rocosos, que son el único tipo que consideraríamos potencialmente habitable", afirma el director del trabajo, Lars A. Buchhave del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).

Chandra ayuda a explicar las galaxias "rojas y muertas"

Imágenes en rayos X de las galaxias NGC 1399 (arriba izquierda), NGC 4472 (arriba derecha), NGC 4636 (abajo izquierda) y NGC 5044 (abajo derecha). Crédito: NASA/CXC/Stanford Univ/N.Werner et al.

El observatorio de rayos X Chandra ha arrojado nueva luz aImágenes en rayos X de las galaxias NGC 1399 (arriba izquierda), NGC 4472 (arriba derecha), NGC 4636 (abajo izquierda) y NGC 5044 (abajo derecha). Crédito: NASA/CXC/Stanford Univ/N.Werner et al.cerca de la misteriosa razón por la que las galaxias elípticas tienen pocas estrellas jóvenes, si que es tienen alguna. Estos nuevos datos subrayan el importante papel que los agujeros negros supermasivos juegan en la evolución de las galaxias que los albergan.

Dado que la actividad de formación de estrellas en muchas galaxias elípticas ha disminuido hasta niveles muy bajos, estas galaxias albergan sobre todo estrellas de larga vida con masas bajas y color rojo en el óptico. Por ello los astrónomos las llaman galaxias "rojas y muertas".

IRIS: Observación de una gigantesca erupción de material solar

Video: Una eyección de masa coronal se echó a un lado de el sol el 9 de mayo del 2014 La hoja gigante de material solar en erupción fue el primer CME visto por Interface Región Espectrógrafo de Imágenes de la NASA, o IRIS.. El campo de visión que se ve aquí es de unas cinco  tierras de ancho y  alrededor de  siete y media tierras de altura.

Esta fue la primera CME observada por la Interfaz Región Espectrógrafo de Imágenes, o IRIS, que se lanzó en junio de 2013 para mirar en los niveles más bajos de la atmósfera del Sol con una resolución mejor que nunca.En la película se ve cómo una cortina de material solar estalla hacia afuera a la velocidad de 1,5 millones de kilómetros por hora.

Un nuevo asteroide podría impactar contra Júpiter en siete años

El descubrimiento a principios de mayo de una roca espacial, denominada 2014/KM4, ha abierto especulaciones sobre la posibilidad de que su trayectoria acabe dirigiéndola contra el planeta Júpiter en 2022. El asteroide, de unos 192 metros de diámetro, pasó a 0,17 UA (l UA es la distancia del Sol a la Tierra) de nosotros el pasado 21 de abril.
2014 KM4 está en una órbita de 5,08 años inclinada 5,2 grados con respecto al plano de la eclíptica, que la lleva justo dentro de la órbita de la Tierra y con un punto de afelio muy cerca de Júpiter a 5.2 UA del sol. Pero esta órbita sólo está calculada en 14 observaciones hechas en un lapso de 5 días. La actual trayectoria nominal sitúa a 2014 KM4 pasando a alrededor de 0,1 AU --unos 15,5 millones de kilómetros-- de Júpiter el 16 de enero de 2022. Eso es dentro de la órbita de las lunas exteriores de Júpiter , pero cómodamente fuera de la órbita de los satélites galileanos.

Actividad solar

Sin manchas solares quemandose activamente, la cara del sol está en silencio. El borde del sol es otro asunto. Los astrónomos aficionados de todo el mundo están monitoreando un filamento espeso de plasma hirviente sobre la extremidad del sudeste del sol. Sergio Castillo envió esta imagen de su observatorio de corral en Inglewood, California.
"Esta prominencia gigantesca con difusión de su material de plasma y de los gases en el hacen un excelente blanco para la imagen", dice Castillo.

Listo el escudo térmico de la nave Orion

El escudo térmico más grande del mundo, que mide 16,5 metros de diámetro, ya se ha unido con éxito a la nave espacial Orion, según ha informado la NASA. Su misión será proteger de la radiación solar a la nave durante su viaje al espacio, que está programado para el próximo mes de diciembre.