Messenger y STEREO Las mediciones de procesos de alta energía en el Sol

Entender el sol de lejos no es fácil. ¿Cómo se puede averiguar qué poderes tienen las llamaradas solares - las intensas explosiones de radiación proveniente de la liberación de energía magnética asociada a las manchas solares - cuando hay que confiar en la observación de sólo la luz y las partículas que hacen su camino a la órbita  cercana a la Tierra?

Una respuesta: que tienes más cerca. la nave espacial MESSENGER de la NASA - que orbita Mercurio, y también  está   más cerca 28 millones de kilómetros del Sol frente a 93.000.000 millas de la Tierra - está lo suficientemente cerca del Sol para detectar neutrones solares que se crean en las erupciones solares. El tiempo de vida media de uno de estos neutrones es de sólo 15 minutos. ¿Hasta cuando viajan en el espacio ?, depende de su velocidad, y los neutrones lentos no viajan lo suficiente como para ser visto por los detectores de partículas en órbita alrededor de la Tierra. Los resultados que muestran que MESSENGER ha observado probables neutrones solares aparecieron en el Journal of Geophysical Research: Física del Espacio, el 9 de julio de 2014.