La característica más destacada es la salina de Etosha. Se cree que es un lago que se formó decenas de millones de años atrás. Más recientemente - hace miles de años - el río Kunene habría fluido a través de esta área, llenando el gran lago antes de que los movimientos tectónicos cambiaran el curso del río. El lago luego se secó, dejando tras de sí unos 4.800 kilometros cuadrados de minerales expuestos.
Hoy en día sólo el río Ekuma, que fluye hacia abajo desde la parte superior izquierda, se alimenta agua pero muy poca agua fluye realmente en la medida que se filtra en el lecho del río.
