La nave espacial Cassini de la NASA entrará en un nuevo territorio en su fase final de misión, el Gran Finale, mientras se prepara para embarcarse en un conjunto de pasadas ultra cerradas a través de la atmósfera superior de Saturno con sus cinco órbitas finales alrededor del planeta.
Cassini realizará el primero de estos cinco pasajes sobre Saturno a las 12:22 am EDT del lunes 14 de agosto. El punto de aproximación más cercano a Saturno durante estos pasos será de entre 1.010 y 1.060 millas (1.630 y 1.710 kilómetros) por encima de Saturno.
Se espera que la nave encuentre una atmósfera lo suficientemente densa como para requerir el uso de sus pequeños propulsores de cohetes para mantener la estabilidad, condiciones similares a las encontradas durante muchos de los vuelos estrechos de la luna Titán de Saturno, que tiene su propia atmósfera densa.
