El instrumento JunoCam, a bordo de la sonda espacial Juno de la NASA, capturó dos columnas volcánicas que se alzaban sobre el horizonte de la luna Ío de Júpiter. La imagen fue tomada el 3 de febrero desde una distancia de aproximadamente 3.800 kilómetros.
Imágenes infrarrojas de la nave espacial Juno de la NASA avivan el debate sobre el funcionamiento interno de Io, la luna volcánica más caliente de Júpiter.
Los nuevos hallazgos proporcionan una imagen más completa de la extensión de los lagos de lava en Ío, e incluyen información por primera vez sobre los procesos volcánicos que allí se desarrollan. Estos resultados son cortesía del instrumento JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper) de Juno, aportado por la Agencia Espacial Italiana, que "ve" en luz infrarroja. Los investigadores han publicado un artículo sobre los descubrimientos volcánicos más recientes de Juno en Communications Earth and Environment.
Ío ha intrigado a los astrónomos desde 1610, cuando Galileo Galilei descubrió por primera vez la luna joviana, que es ligeramente más grande que la Tierra. Unos 369 años después, la sonda espacial Voyager 1 de la NASA captó una erupción volcánica en la luna. Las misiones posteriores a Júpiter, con más sobrevuelos de Ío, descubrieron columnas adicionales, junto con lagos de lava. Los científicos ahora creen que Ío, que se estira y se comprime como un acordeón por las lunas vecinas y el propio Júpiter masivo, es el mundo volcánicamente más activo del sistema solar. Pero, si bien existen muchas teorías sobre los tipos de erupciones volcánicas que se producen en la superficie de la luna, existen pocos datos que las respalden.
