Detectan la emisión difusa más luminosa en rayos gamma de Arp 220

La galaxia infrarroja ultraluminosa Arp 220 observada con el telescopio espacial Hubble. Crédito: NASA/ESA / WikiSky.

Un equipo de la Universidad de Oklahoma ha detectado por primera vez la emisión en rayos gamma más luminosa de una galaxia, la galaxia en proceso de fusión Arp 220, que es la galaxia infrarroja ultraluminosa más cercana a la Tierra y donde se ponen de manifiesto procesos físicos extremadamente energéticos. Los rayos gamma se generan cuando los rayos cósmicos de más energía chocan contra el medio interestelar haciendo que las galaxias brillen en los niveles d energía más altos. Las galaxias infrarrojas luminosas y ultraluminosas, muchas de ellas resultado de la fusión de varias galaxias, son las galaxias más luminosas de todas.

Una gran cantidad de moléculas en una galaxia extrema

Una imagen del Hubble de la galaxia Arp 220, el objeto más brillante en nuestro universo local. Un equipo usando el Arreglo Submilimétrico ha estudiado el componente del gas de esta galaxia, y concluyó que los estallidos de formación estelar son la fuente de su despliegue energético a gran escala.
Crédito: NASA y el Hubbl

Arp 220 es la galaxia más cercana a la Vía Láctea con una luminosidad extrema, más de 300 veces la de nuestra propia galaxia. Algunas galaxias incluso tienen valores de luminosidad diez veces más brillantes aún. Los astrónomos todavía están reuniendo las razones de estas salidas enormes de energía, mientras determinan por qué nuestra galaxia es tan modesta. Los dos principales sospechosos de estas energías en juego son los estallidos de formación estelar que producen muchas estrellas jóvenes y calientes, y los procesos asociados con la acumulación de material en un agujero negro supermasivo en el núcleo de una galaxia. Arp 220 es el ejemplo más cercano, y uno de los mejores lugares para probar estas hipótesi http://universoalavista.blogspot.com/ leer mas