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domingo, 31 de diciembre de 2023

Todo es relativo


 Esta imagen de la semana del Hubble presenta una riqueza de galaxias espirales: la galaxia espiral grande y prominente en el lado derecho de la imagen es NGC 1356; las dos galaxias espirales aparentemente más pequeñas que la flanquean son LEDA 467699 (arriba) y LEDA 95415 (muy cerca a su izquierda), respectivamente; y finalmente, IC 1947 se encuentra en el lado izquierdo de la imagen. 

Esta imagen es un ejemplo realmente interesante de lo difícil que puede ser saber si dos galaxias están realmente muy juntas, o simplemente parecen estarlo desde nuestra perspectiva aquí en la Tierra. Un vistazo rápido a esta imagen probablemente le haría pensar que NGC 1356, LEDA 467699 y LEDA 95415 eran compañeros cercanos, mientras que IC 1947 era más remoto. Sin embargo, debemos recordar que imágenes bidimensionales como ésta sólo dan una indicación de la separación angular: es decir, cómo se distribuyen los objetos a lo largo de la esfera del cielo nocturno. Lo que no pueden representar es la distancia a la que se encuentran los objetos de la Tierra.