Sobrevuelo de asteroide

Recién descubierto el asteroide 2012 BX34 está volando cerca de la Tierra el día de hoy sólo a 77.000 kilometros (0,2 distancias lunares) de distancia. No hay peligro de un choque con la roca espacial de 14 metros de ancho. Avanzados astrónomos aficionados podrían ser capaces de observar el sobrevuelo del tamaño de un autobús y de una magnitud 14 justo antes de la máxima aproximación del 27 de enero a las 1530 UT. http://spaceweather.com/ Efemerides http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2012%20BX34;orb=1 leer mas Leer más...

Kepler de la NASA anuncia 11 Sistemas Planetarios albergando 26 planetas

Moffet Field, California - La misión Kepler de la NASA ha descubierto 11 nuevos sistemas planetarios que alojan 26 planetas confirmados Estos descubrimientos son casi el doble del número de planetas verificado y triplican el número de estrellas conocidas que tienen más de un planeta que transita o pasa por delante de la estrella. Estos sistemas ayudarán a los astrónomos a comprender mejor cómo se forman los planetas. Los planetas orbitan cerca de sus estrellas y varían en tamaño de 1,5 veces el radio de la Tierra a más grande que Júpiter. Quince de tamaño entre la Tierra y Neptuno . Observaciones posteriores deberán determinar cuáles son rocosos como la Tierra y cuales tienen gruesas atmósferas de gas como Neptuno. Los planetas orbitan su estrella una vez cada seis a 143 días. Todos están más cerca de su estrella que Venus está a nuestro sol. "Antes de la misión Kepler, se sabía de unos 500 exoplanetas a través de todo el cielo", dijo Doug Hudgins, científico del Kepler programa de la NASA en Washington. "Ahora, en sólo dos años mirando a un trozo de cielo no mayor que un puño, Kepler ha descubierto más de 60 planetas y más de 2.300 candidatos a planeta. Esto nos dice que nuestra galaxia está positivamente cargado con los planetas de todos los tamaños y órbitas . nota completa leer mas Leer más...

INTEGRAL revela nuevas caras de la nebulosa de viento del púlsar de Vela

Los astrónomos, que han estudiado el plerión o nebulosa de viento del púlsar de Vela con el observatorio INTEGRAL de ESA, han conseguido determinar, por primera vez, su morfología en la banda de los rayos X duros. Esta nebulosa producida por un púlsar es la fuente individual más extensa observada a estas energías. El estudio ha aprovechado una técnica de toma de imágenes especial para revelar un nuevo componente de la fuente que probablemente consiste en electrones altamente energéticos que han escapado del núcleo de la nebulosa en los últimos pocos miles de años. Las observaciones de una nebulosa de viento de púlsar en diferentes longitudes de onda ayudan a muestrear las poblaciones de partículas con diferentes energías que existen en la nube. En particular, los rayos X son emitidos por electrones mientras se mueven a lo largo del campo magnético del púlsar (emisión sincrotrón); en cambio, la emisión de rayos gamma se origina a partir de un mecanismo físico diferente: el incremento de energía que experimentan los fotones sincrotrón cuando chocan contra electrones (emisión Compton inversa). Esto significa, un poco en contra de la intuición, que las partículas más energéticas en un plerión son reveladas por las observaciones en la banda espectral de los rayos X duros más que en la de los rayos gamma. http://observatori.uv.es/leer mas Leer más...

¿El Astro rey o las deficiencias acabaron con el “Fobos-Grunt”?

La comisión de gobierno dio a conocer las conclusiones sobre las causas de la avería en la estación científica rusa “Fobos-Grunt”. A juicio de sus miembros, el excepcional ingenio, enviado a Fobos, un satélite de Marte, pudo haber sido dañado por una erosión solar. Sin embargo, los expertos están convencidos que, la versión de que la naturaleza sería la causa del aciago lanzamiento no es más que una de las hipótesis. El jueves, la comisión presentó sus conclusiones a la Agencia Federal Espacial. En el documento se lee que, la avería del aparato fue provocada por una fuerte explosión en el Sol, ocurrida el 4 de noviembre, días antes del lanzamiento del “Fobos-Grunt” desde el cosmódromo de Baikonur. Durante diez días después de aquello, la actividad solar fue anómala, lo que pudo haber influido en el funcionamiento de la estación.

A juicio de los miembros de la comisión, resulta poco probable la influencia del denominado factor humano, a saber, de errores de construcción y de preparación técnica del “Fobos-Grunt”. Valga recordar que la estación no pudo tomar la trayectoria programada en dirección a Marte, se interrumpieron las comunicaciones y, el 16 de enero quedó a la deriva en la órbita el ingenio de poco menos de 200 millones de dólares.

Por lo demás, algunos expertos dudan de la objetividad de las conclusiones de la comisión, remitiéndose a que, la actividad geomagnética en la órbita de la Tierra, en el momento del lanzamiento era normal. Y la explosión en el Astro Rey, al igual que el plasma generado por ella no fueron el factor decisivo. En cambio, tal versión de la comisión convenía a los funcionarios responsables del proyecto. Lo más probable es que la causa de la avería esté en la preparación insuficiente del aparato para el vuelo, y lo más fácil en este caso es acusar a la naturaleza, considera Yuri Karash, miembro correspondiente de la Academia Nacional de Cosmonáutica Ziolkovski:

–No se necesita ser Einstein o Landau para saber que, el plasma no tiene preferencias políticas o nacionales. Y mucho menos se le han detectado manifestaciones de rusofobia como para influir, premeditadamente, en aparatos espaciales rusos, dejando intactos los de otros países. Si hablamos de la nube de plasma, como consecuencia de la erosión solar, en realidad son miles de millones de gas ardiente que se pasean por el espacio sideral y que, periódicamente, van a dar a la Tierra, no íntegra, sino parcialmente, por supuesto. Pero, aquí es necesario entender bien que, por sus dimensiones, dicha nube supera muchas veces la Tierra. Y si llegara a influir sobre nuestro planeta lo haría sobre todo el espacio circunterrestre, en el que trabajan millares de aparatos espaciales.

El director de la revista Noticias de la cosmonáutica, Igor Marinin, no excluye el factor natural:

–La actividad solar influye sobre los aparatos espaciales. Se han conocido casos cuando, incluso, a EEUU o Canadá le han fallado sistemas completos de comunicación satelital como consecuencia de la actividad solar. En cuanto al grado en que influyó en nuestra estación “Fobos”, de ello se ocupó la comisión. No he leído sus materiales pero, teóricamente, es posible.

Los científicos no dudan de que el proyecto de investigación de “Fobos” puede y debe ser continuado, pues son demasiados los recursos gastados y los esfuerzos empeñados en ello. La Academia Nacional de Ciencias envió la carta correspondiente a la Agencia Federal Espacial. A juicio de sus autores, para 2018 es posible construir y lanzar una nueva estación. Entonces, las condiciones para el vuelo a Marte serán favorables desde el punto de vista astronómico, además que hay tiempo de sobra para prepararse.

En tanto, los norteamericanos se negaron a ayudar a Rusia en la investigación de la avería del “Fobos-Grunt”. Sabido es que algunos medios de difusión informaban de que las deficiencias en el cumplimiento del programa de vuelo pudieron deberse a la influencia de un plasma creado artificialmente. Llegó a sospecharse incluso de EEUU como causante de daños en el “Fobos-Grunt”. Así, la comisión examinó la versión de que pudo haber sido abatido por un radar estadounidense. Es obvio que, esta conjetura distaba de ser prioritaria, empero, los norteamericanos se sintieron ofendidos en serio.

Sin embargo, hace algunos días, representantes de EEUU confirmaron la información de militares rusos sobre el lugar y la hora de la caída de fragmentos del "Fobos" en el Pacífico. Todo parece indicar que, su hallazgo ayudaría a dilucidar quien es el culpable en el fracaso de este proyecto espacial excepcional de Rusia, definido como uno de los de mayor envergadura de la década transcurridahttp://spanish.ruvr.ru/ leer mas Leer más...

Dunas artísticas sobre Marte

Foto: NASA/JPL-CALTECH/UNIVERSIDAD DE ARIZONA

El satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, ha obtenido imágenes de la superficie de Marte en las que pueden verse unas dunas formadas por la acción del viento. Según han explicado los expertos, la distribución espacial y morfología de las dunas marcianas están directamente relacionadas por los cambios en la dirección e intensidad del viento (al igual que pasa en la Tierra) y gracias a estas formaciones y a los patrones de erosión que se pueden ver en las imágenes, los científicos pueden obtener detalles sobre la historia del terreno. Concretamente, las fotografías captadas corresponden a unas dunas de arena atrapadas en el interior de un cráter en la zona de Noachis Terra, en el cono sur del planeta rojo y fueron tomadas el pasado 29 de noviembre a una altura de 252,20 kilómetros con respecto a la superficie del planeta. La imagen tiene una resolución tal que cada píxel corresponde a una distancia de 25 centímetros y, por tanto, el área cubierta en la imagen equivaldría aproximadamente a un kilómetro cuadrado.

El satélite fu lanzado en 2005 y entró en la órbita de Marte en octubre de 2006, uniéndose así a otros 3 satélites artificiales que orbitan alrededor de este planeta. La MRO lleva alojada una cámara de alta resolución de nombre HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) con la que la NASA está sacando imágenes de alta resolución de la superficie marciana. Concretamente, desde su lanzamiento, se han capturado más de 20.000 imágenes de la superficie marciana. http://www.europapress.es/ leer mas Leer más...

Salida de observación

binoculares 25x100

Así se veía el cielo 

Ayer miércoles pudimos disfrutar de una nueva salida observacional a un campo, distante unos 12 km de Olavarria, gentileza de la familia Aramburu.Llegamos pasadas las 21 hs, a armar equipos, con un cielo que presentaba muy buen seeing, aunque se percibía un poco de humedad La salida fue buena para probar los binoculares 25x100 de reciente adquisición,sobre la montura "casera", de Sergio, Participamos Sergio, Gerardo, Marcela y Daniel leer mas Leer más...

El pasado salvaje de las galaxias más masivas

Utilizando el telescopio APEX, un equipo de astrónomos ha encontrado la relación más evidente encontrada hasta el momento entre los estallidos más potentes de formación estelar en el Universo temprano y las galaxias más masivas encontradas en la actualidad. Las galaxias, floreciendo con dramáticos estallidos estelares en el Universo temprano, fueron testigo de la abrupta interrupción del nacimiento de estrellas, dejándolas con el aspecto actual: galaxias masivas — pero pasivas — con estrellas viejas. Los astrónomos también tienen un posible culpable para el repentino final de los estallidos de formación estelar: el nacimiento de agujeros negros supermasivos. Los astrónomos han combinado observaciones de la cámara LABOCA operada por ESO en el telescopio de 12 metros Atacama Pathfinder Experiment (APEX), con medidas llevadas a cabo por el telescopio Very Large Telescope de ESO, y el telescopio espacial Spitzer de la NASA, entre otros, para observar la forma en que estas brillantes galaxias distantes se unen en grupos de cúmulos.

Cuanto más cerca se agrupan las galaxias, más masivos son sus halos de materia oscura — la materia invisible que compone la mayor parte de la masa de las galaxias. Estos nuevos resultados son las medidas más precisas de cúmulos hechas nunca para este tipo de galaxia.
Las galaxias están tan lejos que su luz ha tardado alrededor de diez mil millones de años en llegar hasta nosotros, de manera que las vemos como eran hace alrededor de diez mil millones de años. En estas instantáneas del Universo temprano, las galaxias están viviendo el fenómeno más intenso de formación estelar conocido, el denominado estallido de formación estelar o starburst (en inglés).

Midiendo las masas de los halos de materia oscura que se encuentran alrededor de las galaxias, y utilizando simulaciones por ordenador para estudiar cómo esos halos crecen con el paso del tiempo, los astrónomos vieron que esas galaxias distantes con estallidos de formación estelar del Universo temprano, con el tiempo se transforman en galaxias elípticas gigantes — las galaxias más masivas del Universo actual.

“Esta es la primera vez que hemos sido capaces de mostrar esta relación directa entre los estallidos de formación estelar más energéticos del Universo temprano, y las galaxias gigantes más masivas del Universo actual," explica Ryan Hickox (Dartmouth College, EE.UU., y Universidad de Durham, Reino Unido), el investigador que lidera el equipo.

Además, las nuevas observaciones indican que los brillantes estallidos que tienen lugar en esas galaxias distantes duran tan solo cien millones de años — un tiempo muy corto en términos cosmológicos — pese a lo cual, en ese breve espacio de tiempo, son capaces de doblar la cantidad de estrellas en las galaxias. El repentino final de ese rápido crecimiento es otro episodio de la historia de las galaxias que los astrónomos aún no han terminado de entender.http://observatori.uv.es leer mas Leer más...

Un láser da pistas acerca de cómo el Universo consiguió su magnetismo

Imagen compuesta de una onda de choque producida por láser (izquierda)
 con una simulación de pre-galácticos de ondas de choque colapso (derecha) .

Los científicos han empleado un láser para crear campos magnéticos similares a los que se piensa que actuaron en la formación de las primeras galaxias, descubrimiento que podría ayudar a resolver el enigma de cómo el Universo adquirió su magnetismo. Los campos magnéticos existen por todo el espacio galáctico e intergaláctico, lo que es un misterio es cómo fueron creados originalmente y cómo se volvieron tan potentes.

Un equipo dirigido por físicos de la Universidad de Oxford, ha empleado un láser de mucha potencia para explosionar una varilla de carbono, similar a la mina de un lápiz, transformándolo en gas helio. La explosión fue diseñada de forma que imitara el caldero de plasma (gas ionizado que contiene electrones .libres e iones positivos) del cual se formaron las primeras galaxias.

El equipo encontró que en menos de un microsegundo durante la explosión, se formaron potentes corrientes de electrones y campos magnéticos alrededor de la onda expansiva. Los astrofísicos tomaron estos resultados y los escalaron 22 órdenes de magnitud para encontrar que sus medidas coincidían con las "semillas magnéticas" predichas por estudios teóricos de formación de galaxias. Estas teorías postulan que unos campos magnéticos diminutos (las "semillas magnéticas") antecedierona la formación de galaxias. Estos campos pueden ser amplificados por movimientos turbulentos y pueden afectar fuertemente la evolución del medio galáctico a partir de sus fases tempranas. http://observatori.uv.es/leer mas Leer más...

La NASA ultima su nuevo cazador cósmico de rayos X

Foto NASA

El telescopio espectroscópico nuclear de rayos (NuSTAR) ha sido enviado a la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en California, para ultimar su puesta en órbita el próximo 14 de marzo a bordo de un cohete Pegasus. Este nuevo observatorio espacial de la NASA detectará rayos X de objetos que van desde nuestro Sol a agujeros negros gigantes ubicados a miles de millonesde años luz de distancia. Se tiene previsto su lanzamiento a partir de una aeronave que efectuará el lanzamiento en el entorno del atolón de Kwajalein, en las Islas Marshall.

"La misión NuSTAR es única, ya que será la primera misión de la NASA en enfocar los rayos X en el rango de alta energía, pudiendo obtener asi las imágenes más detalladas jamás tomadas en esta porción del espectro electromagnético", dijo Fiona Harrison, investigadora principal de la misión en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California.

El observatorio acaba de salir de Orbital Sciences Corporation en Dulles, Virginia, donde fueron integradas nave espacial e instrumento científico. Está previsto que llegue a Vandenberg el 27 de enero, donde será acoplado a la Pegasus, también construido por Orbital, el 17 de febrero.

La misión se pondrá en marcha a partir de un avión L-1011 "Stargazer" de aviones, que despegará cerca del ecuador desde el atolón Kwajalein en el Pacífico. NuSTAR y su Pegaso volarán desde Vandenberg de Kwajalein en la panza de un L-1011, y está previsto que lleguen a las islas el 7 de marzo.

"NuSTAR es un logro de ingeniería, incorporando tecnología de última generación de alta energía de rayos X, tanto en espejos como detectores, que permitirán años de descubrimientos astronómicos", dijo Yunjin Kim, gerente de la misión del proyecto en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadera.

Este telescopio avanzado se compone de dos series de 133 capas concéntricas de espejos, fabricados con un cristal flexible parecido al de las pantallas de los ordenadores portátiles. Debido a que los rayos X requieren de grandes distancias de enfoque, el telescopio tiene un mástil de 10 metros de largo, que se activará una semana después del lanzamiento.

Estos y otros avances permitirán a NuSTAR explorar el mundo cósmico de alta energía de rayos X con una sensibilidad y resolución mucho mejor que sobre misiones anteriores. Durante sus dos años de misión principal, NuSTAR realizará un mapa celeste en rayos-X, la topografía de agujeros negros, la cartografía de los remanentes de supernova, y el estudio de chorros de partículas que viajan fuera de un agujero negro cerca de la velocidad de la luz.

NuSTAR también investigará el sol buscando explicación a cómo el Sol mantiene una temperatura de un millón de grados en su atmósfera. Incluso se pondrá a prueba una teoría de la materia oscura, la misteriosa sustancia que representa aproximadamente una cuarta parte de nuestro universo, buscando en el sol la evidencia de una hipotética partícula de materia oscura.

"NuSTAR proporcionará una capacidad sin precedentes para descubrir y estudiar algunos de los objetos más exóticos del universo, de los cadáveres de estrellas que han explotado en la Vía Láctea a los agujeros negros supermasivos que residen en los corazones de galaxias distantes", dijo Lou Kaluzienski, científico de la NASA en el programa NuSTAR. http://www.europapress.es/ leer mas Leer más...

Resultados y conclusiones del efecto invernadero en el espacio

Durante la misión MagISStra, el astronauta de la ESA Paolo Nespoli estuvo tratado de cultivar plantas en el espacio usando un invernadero en miniatura. Al mismo tiempo, los alumnos y la tripulación de Mars500 hicieron el mismo experimento educativo para comparar el crecimiento de las plantas. Las plantas crecieron en muchos lugares y ambientes variados. Las semillas en la Estación Espacial Internacional no tenía gravedad, mientras que las semillas de "nave espacial" de la Mars500 fueron aislados durante 17 meses sin la luz del sol. Como era de esperar los resultados finales variaron. El cultivo de plantas en el espacio será crucial para los astronautas del futuro. Al volar a Marte o incluso más, será necesario para producir alimentos frescos a bordo y se conviertan en parte autosuficiente. El cultivo de plantas puede ser muy gratificante y bueno para la moral, y una interesante manera de enseñar a los escolares la biología y la química. http://www.spaceref.com/ leer mas Leer más...

El duradero robot de NASA empieza su noveno año de trabajo en Marte

Ocho años después de aterrizar en Marte en la que había sido planeada como una misión de tres meses, el longevo robot de exploración de Marte Opportunity de NASA, está trabajando en lo que prácticamente se convirtió en una nueva misión hace cinco meses. Opportunity alcanzó un destino hacia el que ha viajado durante varios años, el cráter Endeavour, en agosto de 2011. Al borde del Endeavour, ha conseguido acceso a depósitos geológicos correspondientes a un periodo anterior de la historia marciana de lo que ha examinado durante sus primeros siete años. También ha iniciado una investigación del profundo interior del planeta aprovechando la permanencia en un solo lugar durante el invierno marciano.

La primera afloración de rocas que Opportunity examinó, en una porción del borde del cráter llamada "Cape York", difiere de todo lo que ha visto previamente el rover. Su alto contenido en zinc sugiere los efectos del agua. Semanas más tarde, al borde de Cape York, una brillante vena de mineral identificado como sulfato de calcio hidratado proporcionó lo que el investigador principal de la misión, Steve Squyres llama "la evidencia más clara de agua líquida en Marte que hemos encontrado en estos ocho años en el planeta".http://observatori.uv.es leer mas Leer más...

Tormenta solar complicó vuelos que atravesaron el polo norte

Según información proveniente de la Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos, la tormenta solar que golpea hoy a la Tierra, ya provocó inconvenientes en diferentes rutas aéreas sobre el Ártico.Además, un satélite de EE.UU que estudia los vientos solares, fue irradiado y quedó inutilizable. La tormenta puede causar sobrecarga de electricidad e interferencia en las señales de radio, televisión y telefonía en lo que resta de la jornada.De acuerdo a lo publicado por el diario español ABC, algunos vuelos que atravesaron el polo norte fueron desviados de su ruta original y otros aviones que viajaban a mucha altitud disminuyeron el número de pies para evitar los efectos de la potente llamarada ya que las tormentas solares proporcionan una pequeña dosis de radiación a los pasajeros en los vuelos de altas latitudes.

Se trata de la más fuerte tormenta solar que recibe el plantea desde el año 2005, con la suficiente potencia como para causar problemas en los satélites de comunicaciones de órbita polar. Según informó NOAA, la eyección de masa coronal, es decir la nube de partículas y radiación ardiente expulsada por el Sol, llegó a la tierra sobre el mediodía de hoy y su actividad geomagnética se extenderá durante toda la jornada. NOAA, comunicó también que su satélite ACE, que estudia el viento solar, fue interceptado por la ráfaga radioactiva y quedó inutilizable, al menos por un tiempo prolongado.

Si bien la eyección, que ayer se dirigía camino a la Tierra a uno 2.253 km por segundo, no ponen en peligro a los seres humanos pero sí puede dañar satélites, comunicaciones de radio, comunicaciones de misiones científica en el Ártico y refinerías de crudo.

La NASA informó que aunque también representa algunos riesgos para los astronautas, quienes están en la Estación Espacial Internacional no corren ningún peligro.

Por su parte, la agencia de noticias AP, informó hoy que en la aurora boreal iluminó los cielos de Escocia, el norte de Inglaterra y partes de Irlanda después que la mayor tormenta solar en más de seis años bombardeó la Tierra con radiación.

Ken Kennedy, director de la sección Aurora de la Asociación Astronómica Británica, dijo que el resplandor de la aurora boreal podría ser visible durante unos días más.

La aurora boreal a veces se divisa en el norte de Escocia pero la inusual actividad solar de esta semana significa que también ha sido visible en el nordeste de Inglaterra e Irlanda.

Según la NOAA, puede causar además sobrecarga de electricidad e interferencia en las señales de radio, televisión y telefonía.
www.elpais.com
Con información de AP leer mas Leer más...

Tormenta geomagnética

"La esperada CME llegó y apareció en mis instrumentos a las 15.10 horas UTC - una onda de choque fantástico seguido de una tormenta magnética", dice Stammes."Esto podría ser un día feliz para muchos observadores de las auroras."

IMPACTO CME: Como era de esperar, el campo magnético de una CME golpeó la Tierra el 24 de enero aproximadamente a las 1500 UT (10 am EST). Una tormenta geomagnética de clase G1 esta en curso ahora, produciendo brillantes auroras alrededor del Círculo Polar Ártico. Los observadores del cielo en Canadá, Alaska y los estados a lo largo de la frontera con Estados Unidos y Canadá deben estar atentos a las luces del Norte después del anochecer. . leer mas Leer más...

Cassini sobrevuela Dione

La luna Mimas de Saturno se asoma por detrás de la cara nocturna de la luna más grande Dione, en una imagen que Cassini tomó durante el acercamiento de la nave espacial a Dione el pasado 12 de diciembre de 2012. Dione tiene un diámetro de 1123 kilómetros, y su cara diurna domina la vista a la derecha de la imagen. La pequeña Mimas está a la izquierda, y mide 396 kilómetros de diámetro.

El terreno iluminado visto en la imagen se encuentra en la cara dirigida hacia Saturno de Mimas, y en el área entre el hemisferio delantero y la cara contraria a Saturno de Dione. El norte de las lunas está arriba y girado 20 grados hacia la derecha. http://observatori.uv.es/leer mas Leer más...

Tormenta solar en dirección a la Tierra

Una erupción solar grande de ayer provocó una eyección de masa coronal que viaja a 1400 km / s que llegarán a la Tierra en el día de hoy. Una erupción energética de este nivel pueden alterar los satélites, por lo que equipos de operaciones de la ESA y otras organizaciones están siguiendo de cerca la tormenta. Una eyección de masa coronal (CME) es una enorme nube de plasma magnetizado por la atmósfera del Sol , la corona, lanzado hacia el espacio interplanetario . Ocurren a menudo en asociación con una llamarada solar. Esta expulsión fue detectado por el SOHO de la ESA / NASA y de la NASA Stereo observatorios espaciales solar. Las CMEs pueden producir tormentas geomagnéticas cuando llegan a la Tierra, entre dos y seis días después de salir el sol.tormenta geomagnética de menor importancia que no se espera que tenga repercusiones graves en la infraestructura de tierra, tales como las redes de telefonía, pero que podrían dar lugar a auroras en latitudes altas.
Mientras que el brote fue más fuerte que el promedio y la tormenta de protones es la primera fuerte en siete años, sin efectos visibles sobre el terreno que se espera.
Imágenes del Sol, la fuente del brote y CME están disponibles a través de la página de la misión SOHO . Proba-2, satélite de la ESA .http://www.esa.int/esaCP/SEM8LSH8RXG_index_0.html leer mas Leer más...

Cómo descubrir planetas desde casa

El exoplaneta Kepler 10b, de tamaño parecido al de la Tierra

Un proyecto llamado Planet Hunters anima a los ciudadanos a detectar mundos más allá del sistema solar con datos científicos recogidos por la sonda KeplerEl hallazgo de planetas extrasolares es noticia. Las reglas del juego cambiaron por completo con el inicio de la misión Kepler en marzo de 2009 y actualmente hay más de 2,300 “candidatos” a planetas extrasolares o exoplanetas, sin mencionar la gran cantidad de planetas confirmados. Sin embargo, ni Kepler ni los responsables de su correcto funcionamiento son los únicos que miran el cielo. A través del proyecto Planet Hunters, uno de los tantos bajo el portal de ciencia ciudadana Zooniverse, cualquier interesado podrá estudiar de cerca los datos recogidos por Kepler, para asistir en la búsqueda de nuevos planetas.

Un término que se ha adaptado muy bien a la astronomía es el de la cacería. Entusiastas y expertos por igual invierten recursos para cazar cometas, asteroides, y por supuesto, planetas. Son los denominados exoplanetas los que actualmente resultan cautivadores, especialmente para los medios de información. Desde que se inició la misión Kepler se ha recolectado una enorme cantidad de datos, y hasta finales de diciembre de 2011 había más de dos mil candidatos a exoplanetas, con algunas detecciones realmente formidables. De más está decirlo, queda mucho terreno por cubrir.

Ahí es en donde tú puedes entrar, siempre y cuando sea de tu interés. Con un poco de tu tiempo y otro poco de observación, puedes asistir al descubrimiento de nuevos exoplanetas a través del proyecto Planet Hunters, perteneciente al portal de ciencia ciudadana Zooniverse. No necesitas ningún conocimiento específico sobre astronomía para ser parte del proyecto, ya que en realidad lo que deberás buscar son los llamados “eventos de tránsito” en las curvas de luz de cada estrella, derivadas de la información recolectada por Kepler. Dicho de otra forma: Cuando un planeta pasa por delante de su estrella, crea una leve caída en el registro de su brillo. Esta caída toma la forma de una especie de “goteo” en la curva de luz de cada estrella. Cuando encuentres uno o más de estos goteos, sólo debes indicarlos con el ratón, y continuar con la siguiente curva.

Un millón de clasificaciones
Como puedes ver, el proceso básico es bastante sencillo, pero no estará de más que hagas una visita a la sección de tutoriales para que puedas afinar un poco la puntería a la hora de detectar estas variables. Recientemente, el programa de televisión Stargazing Live de la BBC invitó a los televidentes a participar en Planet Hunters. En apenas 48 horas se superó la barrera del millón de clasificaciones, e incluso fue posible detectar un nuevo planeta del tamaño de Neptuno orbitando la estrella denominada SPH10066540.

Hay muchas estrellas para explorar, y con un poco de suerte, uno de sus planetas podría ser bautizado con tu nombre. La clave de Planet Hunters es la participación. Esto no es como proyectos al estilo de SETI@Home en donde el ordenador hace todo el trabajo. Planet Hunters tiene un superordenador, pero está formado por los cerebros de cada uno de sus participantes. ¿Interesado? http://www.abc.es leer mas Leer más...