Si los astrobiólogos examinaran entre 40 y 80 exoplanetas y encontraran un resultado "perfecto" de no detección de vida, podrían concluir con seguridad que menos del 10 al 20 % de planetas similares la albergan. En la Vía Láctea, este 10 % correspondería a unos 10.000 millones de planetas potencialmente habitados.
Un equipo de investigadores, dirigido por el Dr. Daniel Angerhausen, físico del Grupo de Exoplanetas y Habitabilidad del profesor Sascha Quanz en la ETH de Zúrich y afiliado al Instituto SETI, llegó a esta conclusión considerando qué se podría aprender sobre la vida en el universo si los estudios futuros no detectan señales de vida en otros planetas.
El estudio, publicado en The Astronomical Journal y realizado en el marco del Centro Nacional Suizo de Competencia en Investigación, PlanetS, se basa en un análisis estadístico bayesiano para establecer el número mínimo de exoplanetas que deben observarse para obtener respuestas significativas sobre la frecuencia de mundos potencialmente habitados.
