Un nuevo estudio de galaxias distantes realizado con el Telescopio Espacial James Webb revela una formación estelar y un crecimiento de agujeros negros nunca antes vistos durante el "mediodía cósmico".
Se trata de una época misteriosa que se produjo entre 2 y 3 mil millones de años después del Big Bang, cuando galaxias como la Vía Láctea experimentaron un intenso crecimiento acelerado.
Los resultados del estudio MIRI EGS Galaxy and AGN (MEGA) serán publicados próximamente por la revista Astrophysical Journal. Una preimpresión de los hallazgos ya está disponible en arXiv (PDF).
Según investigadores de la Universidad de Kansas (KU), las galaxias producían nuevas estrellas con tanta intensidad durante el "mediodía cósmico" que todas las galaxias actuales deben la mitad de su masa estelar a estrellas forjadas durante esta época.
Utilizando la potencia mucho mayor del JWST en el espectro del infrarrojo medio, el equipo dirigido por la KU observó a través de este polvo cósmico galaxias lo suficientemente lejanas como para que la luz que llegaba de sus estrellas hubiera salido durante el mediodía cósmico, hace 10.000 millones de años.
Buscaban aprender más sobre las galaxias con núcleos galácticos activos (o agujeros negros supermasivos que crecen rápidamente) en un campo profundo rico en galaxias cerca de la constelación de la Osa Mayor, considerado una "ventana limpia" para la observación extragaláctica, llamado la "Franja de Groth Extendida".
