Una nave espacial de rayos X de la NASA capta un chorro de gases que emerge del primer agujero negro supermasivo fotografiado por la humanidad.

 

Un chorro de partículas emerge de M87*, el primer agujero negro fotografiado por la humanidad. (Crédito de la imagen: Rayos X: NASA/CXC/Univ. Laval/C. Poitras et al.; IR: NASA/CSA/STScI; Radio:NSF/NRAO/VLA; Óptico: NASA/ESA/STScI; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/L. Frattare)

Los astrónomos que utilizan la nave espacial de rayos X Chandra de la NASA han obtenido la imagen más detallada hasta la fecha del chorro que emana del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia Messier 87 (M87).

Si este agujero negro te suena familiar, es porque hizo historia en 2019 cuando se reveló como el primer agujero negro fotografiado por la humanidad .

M87* se encuentra a unos 55 millones de años luz de la Tierra y se alimenta vorazmente de gas y polvo que caen hacia él. Al hacerlo, la materia se canaliza hacia los polos de este agujero negro, que tiene una masa 6.500 millones de veces mayor que la del Sol . Esta materia es expulsada a velocidades cercanas a la de la luz en forma de potentes chorros que se extienden a lo largo de miles de años luz.

Los chorros de M87* ya se habían observado en otras longitudes de onda , como la luz visible y el infrarrojo, pero esta es nuestra visión más detallada de estos chorros en rayos X. Los rayos X revelaron un flujo complejo de material a través de los chorros, más dinámico de lo que se había visto anteriormente.

«Ya podíamos observar cambios en el chorro, pero nunca con este nivel de detalle en rayos X», declaró Camille Poitras, estudiante de doctorado de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad Laval y líder del estudio . «Ahora se pueden distinguir estructuras que antes parecían fusionadas, lo que nos permite seguir mejor la evolución del chorro durante más de una década de observaciones». Algunas

estructuras del chorro parecían moverse a velocidades cinco veces superiores a la de la luz. Por supuesto, esto es imposible; según la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein , ningún objeto con masa puede moverse a la velocidad de la luz o más rápido. Este supuesto movimiento superlumínico no es un descubrimiento revolucionario, sino una ilusión óptica creada cuando la materia se mueve a una velocidad cercana a la de la luz directamente hacia la Tierra.https://www.space.com/astronomy/black-holes/nasa-x-ray-spacecraft-catches-jet-erupting-from-1st-supermassive-black-hole-imaged-by-humanity